PÉGASE

Pégase. Cornaline. H. 7 mill. L. 12 mill.

1 Millin, Introduct. à l’étude de l’Archéologie , p. 159.

2 Descript. des pierres gravées du duc d’Orléans, 1. 1, pl. 174.

3 T. I, pl. LXXXVI.

Nous n’avons que peu de chose à dire de cette pierre qui représente Pégase. Fut-elle le cachet d’un poëte ou d’un magistrat de Corinthe dont Pégase était le symbole ? Qui pourrait le dire aussi sûrement qu’il servit à Persée pour dé livrer Andromède, et à Bellérophon pour combattre la Chimère. 11 faisait partie du cortège sacré d’Apollon, et c’est en le montant que les amants des Muses pouvaient atteindre les sommets de l’IIélicon et planer dans les espaces éthérés.

Quelques savants ont prétendu que Pégase n’était qu’un navire dont la proue figurait un cheval, mais d’autres ont dit, qu’auxiliaire des héros de la lumière Persée et Bellérophon, il était le fils de Neptune, qui a souvent emprunté la forme du cheval, et le frère d’Arion, cheval d’Adraste, plus terrestre que lui.

Le graveur romain s’est rangé à cette dernière opinion, et c’est bien un cheval, courant de toute la vitesse que lui donnent et ses jambes et ses ailes, qu’il a voulu représenter. A-t-il cru qu’il venait de naître du sang de Méduse, ou qu’il allait être rangé parmi les constellations, après la chute de l’ambitieux Béllérophon? Nous ne saurions le dire, si ce n’est qu’il ne témoigne pas d’une étude bien approfondie des formes du cheval, et que, sans doute, son auteur le voulant léger, fa gravé légèrement.