LA TOURMALINE

avec des quantités variables d'oxyde borique, de potasse et de magnésie. C'est un des minéraux les plus anciennement connus.

11 existe plusieurs variétés de tourmalines ; elles sont ordinairement noires : les rouges s'appellent ru6e//t7e5; les bleueSy indicoliies; les vertes, émeraudes du Brésil.

Les tourmalines deviennent électriques quand on les échaufTe; elles présentent alors un fait remarquable : une de leurs extrémités s'électrise positivement, tandis que l'autre s'électrise négativement .

. Elles polarisent la lumière; lorsqu'on reçoit un rayon de lumière à travers deux plaques de tourmaline taillées parallèlement à l'axe et croisées à angle droit, la partie du croisement est obscure. Les physiciens font usage de cette propriété pour étudier la nature de la double réfraction dans les cristaux.