L'OPALE ORIENTALE

cond triumvirat 9 portait en bague à son doigt une opale d'une grosseur prodigieuse, si parfaite et si belle qu'elle était estimée environ deux millions de notre monnaie. IL était tellement attaché à cette pierre, qu'il aima mieux se laisser condamner à Texil et abandonner tous ses biens, plutôt que de la vendre ou de la donner à Marc- Antoine , qui voulait en faire présent à Cléopâtre.

Le trésor de la couronne de France en possède deux très-remarquables par leurs dimensions et par leur rare beauté : Tune est placée au centre de Tordre de la Toison d'or, l'autre forme Tagrafe du manteau impérial ; elles ont été achetées 75,000 fr. La plus belle opale connue en Europe est au musée de Vienne : elle a été trouvée il y a plusieurs siècles dans les mines de Czemowicz, et ron en a refusé, dit-on, un million de francs.

Une espèce d'opale très-singulière et extrêmement rare est Vastérie; elle n'a pas toutes les petites lueurs de l'opale proprement dite , mais elle a de grandes lames de luniicTe qui ondulent avec éclat sur sa surface, à peu près comme l'éclair lorsqu'il perce Jfi nue. Cet éclat joint à son fond de couleur, d'un rouge très- foncé, semé de petits points comme l'aventurine, excepté que ces points sont blancs et que ceux de l'aventurine sont d'or, en fait quelque chose de délicieux, qui lui a fait donner le nom de pierre de soleil.

Cependant, il est à remarquer que si on ne l'approche pas du grand jour ou de la lumière , ou si oti ne la remue pas, on n'aperçoit aucune ondulation , elle paraît couleur marron, sans aucun agrément pour la vue.

LA TURQUOISK. 103