COLOMBE PORPHYRE

Pl. if.

Columba Porphyrea. Reïnw. — Temminck et Laugier, pl. col. 106.

La Colombe dont nous donnons ici la description est une des plus belles espèces de la nombreuse famille des Pigeons. Elle fait partie d’un petit groupe de Colombes de taille moyenne, que réunit, comme caractère commun, la couleur verte dominant sur leur plumage. Nous saisissons l’occasion de faire remarquer que, chez ces Colombes, cette couleur est presque toujours accompagnée , dans quelque partie de l’oiseau , d’un rose vif ou d’un rouge pourpre ou cramoisi, et qu’un jaune brillant paraît, comme le rouge, presque indispensable dans l’harmonie des couleurs de leur plumage.

Ce groupe, dont Swainson a fait un sous-genre qu’il nomme Ptinilope, est aussi caractérisé par la brièveté des pattes , qui sont fortes et empennées jusqu’à la moitié du tarse. La Colombe Porphyre est celle qui offre la couleur rose pourprée sur une plus grande étendue de son plumage. Cette couleur couvre la tête et le cou, et s’étend, en prenant une teinte à la fois plus vive et plus foncée, sur toute la poitrine, au-dessous de laquelle elle est nettement arrêtée par une large ceinture d’un blanc argenté, bordée elle-même inférieurement par une bande plus étroite d’un noir mat.

Les plumes de la partie supérieure du ventre sont d’un gris cendré, et chacune d’elles est, vers le milieu, traversée par une bande d’un vert jaunâtre; celles de la partie inférieure et des couvertures latérales des cuisses passent du gris verdâtre au vert pâle. Les plumes anales et les couvertures inférieures de la queue sont d’un jaune vif, ce qui a fait donner aussi à cette espèce le nom de Colombe à croupion d’or. Le milieu de ces dernières porte une bande longitudinale d’un gris à reflets verdâtres.

Le dos et Je dessus des ailes sont d’un vert à reflets soyeux et cuivrés,

HISTOIRE

et les pennes des ailes dun vert myrte tres-foncé; les premières ont leur bord externe liséré de blanc. Celles de la queue sont du même vert que les precedentes , mais un peu moins fonce ; elles sont terminées par une large bande d’un gris à reflets verts, qui occupe environ un cinquième de leur longueur. Le bec est d’un brun grisâtre à sa base, et jaune à l’extrémité.

Le plumage de la femelle ne diffère de celui du mâle que par moins de vivacité dans les couleurs.

Lejeune , dans sa première année, a la tête et la partie supérieure du corps d’un vert foncé, la poitrine d’un vert plus pâle, et le ventre de la même couleur, mélangée de jaune. A sa deuxième année, des plumes d’un rose pourpré commencent à se mêler, dans la partie supérieure, au fond vert du plumage.

La Colombe Porphyre habite les îles de la Sonde, et particulièrement celles de Java et de Sumatra, où elle est très-abondante. Elle vit dans le voisinage des forêts.

DES COLOMBES