AVERTISSEMENT

Nous avons presque toujours suivi pour cette édition le texte de l'excellente édition de M. P. Mesnard. Nous avons seulement, pour faciliter aux élèves l'intelligence de certains passages, conservé les indications de jeux de scènes introduites parles éditions de ITfiS, de 1808 et de M. Aimé Martin.

Pour la partie historique et critique, nous devons beaucoup aux remarquables Notices de l'édition de M. P. Mesnard, à la Ihèse érudlte et élégante de M. Deltour sur Les ennemis de Hacine, au Port-Rxiyal de Sainte-Beuve, à l'édition de Racine de Saint-Marc Girardin, continuée par M. Moland, à la Notice sur Racine de l'édition de M. Geruzez, à quelques articles puûliés jadis par M. Taine dans le Journal des Débats.

Nous avons essayé de donner dans nos notes presque tous les passages des auteurs anciens ou modernes que Racine a ou semble avoir imités. Enfin, nous n'avons pas craint de faire dans ces notes une place aux Mémoires des acteurs célèbres, et aux souvenirs qui nous ont été transmis sur leur jeu. C'est là, nous scmble-t-il, le commentaire le plus vivant de l'œuvre de Racine ; un geste ou un cri de Talma ou de Ractiel suffit pour préciser nettement une situation, ou pour donner k un vers tout son sens. Par malheur, les documents sont rares. Puissent ces souvenirs dramatiques contribuer à donner aux élèves un peu de goût pour l'art de la lecture, que le charmant volume de M. Legouvé parviendra, nous l'espérons, à mettre en honneur dans nos lycées ; mais il a encore beaucoup à faire.