ACTE II, SCÈNE IV

Je connois force1 huissiers.

l'intimé

Informez-vous de moi :

Je m'acquitte assez bien de mon petit emploi.

CHICANNEAU

Soit. Pour qui venez-vous ?

l'intimé

Pour une brave dame, Monsieur, qui vous honore, et de toute son âme Voudroit que vous vinssiez à ma sommation 385

Lui faire un petit mot de réparation.

CHICANNEAU

De réparation? Je n'ai blessé personne.

l'intimé Je le crois : vous avez, Monsieur, l'âme trop bonne.

CHICANNEAU

Que demandez-vous donc ?

l'intimé

Elle voudroit, Monsieur, Que devant des témoins vous lui fissiez l'honneur 390

De l'avouer pour sage et point extravagante.

CHICANNEAU

Parbleu, c'est ma comtesse.

i. Force est uo nom collectif qui s'emploie sans de'termi natif dans le sens de nombre, quantité. Vis a en latin une acception analogue : vis morlalium, force gens.

l'intimé Elle est voire servante.

CH ICA NX EAU

.le suis son serviteur.

l'intimé

Vous êtes obligeant, Monsieur.

CHICANNEAU

Oui, vous pouvez l'assurer qu'un sergent Lui1 doit porter pour moi tout ce qu'elle demande. 305 Hé quoi donc? les battus, ma foi, pairont l'amende ! Voyons ce qu'elle chante. Hon.... Sixième janvier, Pour avoir faussement dit qu'il falloit lier, Étant à ce porté par esprit de chicane, Haute et puissante dame Yolande Cudasne, 400

Comtesse de Pimbesche, Orbesche, et caetera, Il soit dit que sur l'heure il se transportera Au logis de la dame, et là, d'une voix claire, Devant quatre témoins assistés d'un notaire, Zeste2, ledit Hiérome avoûra hautement 405

Qu'il la tient pour sensée et de bon jugement. Le Bon. C'est donc le nom de votre seigneurie?

l'intimé

Pour vous servir. Il faut payer d'effronterie.

CHICANNEAU

Le Bon ! Jamais exploit ne fut signé le Bon. Monsieur Lebon !

1. Sur la place occupée dans la proposition par le pronom régime, voy. la note au vers 133. — Remarquez en môme temps le vers 38G, où la construction adoptée par Racine est celle que nous employons aujourd'hui.

k2. Le mot zeste désigne la couche supérieure de la peau d'une orange ou d'un citron, c'est-à-dire un objet très mince, sans poids et sans valeur;