ACTE II, SCENE VI

ISABELLE

J'avois peur Que mon père ne prît l'affaire trop à cœur, Et qu'il ne s'échauffât le sang à sa lecture.

CHICANNEAU.

Et tu fuis les procès? c'est méchanceté1 pure. 480

LÉANDRE

Vous ne l'avez donc pas déchiré par dépit,

Ou par mépris de ceux qui vous l'avoient écrit?

Monsieur, je n'ai pour eux ni mépris ni colère.

LÉANDRE

Écrivez.

CHICANNEAU

Je vous dis qu'elle tient de son père : Elle répond fort bien.

LÉANDRE

Vous montrez cependant 485

Pour tous les gens de robe un mépris évident.

ISABELLE

Une robe toujours m'avoit choqué la vue; Mais cette aversion à présent diminue.

CHICANNEAU

La pauvre enfant! Va, va, je te marîrai bien,

Dès que je le pourrai, s'il ne m'en coûte rien. 490

4. C'est-à-dire : c'est une action indigne, une mauvaise, une méchante action. — Méchanceté a donc ici son sens étymologique ; ce mot vient du vieux verbe français méehoir qui signifie mal tomber, mat réussir.

LÉANDRE

A la justice donc vous voulez satisfaire ?

xMonsieur, je ferai tout pour ne pas vous déplaire.

l'intimé Monsieur, faites signer.

LÉANDRE

Dans les occasions Soutiendrez- vous au moins vos dépositions?

ISABELLE

Monsieur, assurez-vous qu'Isabelle est constante1. 495

LÉANDRE

Signez. Cela va bien : la justice est contente. Çà, ne signez-vous pas, Monsieur?

CHICANNEAU

Oui-da, gaîment, A tout ce qu'elle a dit, je signe aveuglément.

LÉANDRE, à Isabelle

Tout va bien. A mes vœux le succès2 est conforme :

Il signe un bon contrat écrit en bonne forme, 500

Et sera condamné tantôt sur son écrit.

CHICANNEAU

Que lui dit-il? Il est charmé de son esprit.

1. Constante est le tonne propre, parce que ce mot répond à des idées et à des sentiments à peine voilés dans cet ingénieux interrogatoire. — Remarquez l'emploi de s'assurer dans le sens de avoir la certitude, la confiance.

2. Sticcès, dans le sens de issue, résultat. — « J'en veux voir le succès. » (Molière.)