CHIGANNEAU, LÉANDRE, LE SOUFFLEUR
CHIC ANNE AU
Oui, Monsieur, c'est ainsi qu'ils ont conduit l'affaire3. L'huissier m'est inconnu, comme le commissaire4. Je ne mens pas d'un mot.
LÉANDRE
Ah ! si ! garde-toi bien d'en vouloir rien toucher
C'est la cause d'honneur, on l'achète bien cher.
On sème des billets pour toute la famille;
Et le petit garçon et la petite fille.
Oncle, tante, cousin», tout vient, jusques au chat,
Dormir au plaidoyer de Monsieur l'avocat.
DANDIN
Allons nous préparer, etc.
« On ne voit pa? bien pour quel motif Racine a sacrifié cette plaisanterie sur l'appareil qu'un avocat avait coutume de mettre à la première cause qu'il plaidait >> (Geoffroy). Nous ajouterons que la réponse de Petit Jean à Léandre était bien conforme au caractère de l'intéressé portier. Il veut bien faire l'avocat, mais à la condition que cela lui rapporte.
I. Les menteurs sont toujours à prendre le Ciel à témoin qu'ils disent la vérité.
Un menteur est toujours prodigue de serments. (Corn., le Ment., III. 5.)
De même les Dandins, qui sont sensibles au vin muscat, déclarent qu'ils ferment l'œil aux présents.
1. Demandeur, celui qui forme une demande en justice, qui intente une action Terme de procédure.) Demandeur, dans ce sens, fait au féminin demanderesse.
n u<; peut requérir ta demanderesse ? Mariage, à défaut de paiement. (Bbacm. Mar. de Figaro, III, 15.)
■i. Le commencement du troisième acte des Plaideurs offre une remarquable syllepse.
" Le pronom ils se rapporte au commissaire et au sergent inconnus auxquels pense Chicanneau; mais leurs noms n'ont pas été prononcés.
4. Il semble que Racine ait oublié qu'il a fait enfermer par Léandre Chicanneau dans la maison du juge : le vieux plaideur prend trop en douceur un procédé quelque peu brutal.
104 LES PLAIDECRS
LÉ ANDRE
Oui, je crois tout cela; 645
Mais, si vous m'en croyez, vous les laisserez là. En vain vous prétendez les pousser l'un et l'autre, Vous troublerez bien moins leur repos que le vôtre1; Les trois quarts de vos biens sont déjà dépensés A faire entier des sacs l'un sur l'autre entassés; 650
Et, dans une poursuite à vous-même contraire 2...
CHICANNEAU.
Vraiment, vous me donnez un conseil salutaire,
Et devant3 qu'il soit peu je veux en profiter;
Mais je vous prie au moins de bien solliciter.
Puisque monsieur Dandin va donner audience, 655
Je vais faire venir ma fille en diligence.
i. « Hé! monsieur, si vous le pouvez, sauvez-vous de cet enfer-là. C'est être damné dès ce monde que d'avoir à plaider... Pour plaider, il vous faudra de l'argent ; il vous en faudra pour l'exploit ; il vous en faudra pour le contrôle, il vous en faudra pour la procuration... il vous en faudra pour les consultations et plaidoieries des avocats.., il vous en faudra pour lesépices de conclusions... » 'Mol., Fourb. de S ca pin, II, 8.)
2. Racine a retranché les vers suivants qui se trouvaient dans la première édition.
Et dans une poursuite à vous-même funeste
Vous en voulez encore absorber tout le reste.
Ne vaudroit-il pas mieux, sans soucis, «ans chagrins,
Et de vos îevenus régalant vos voisins.
Vivre en père jaloux du bien de sa famille.
Pour en laisser un jour le fond à votre fille.
Que de nourrir un tas d'officiers affamés
Qui moissonnent les champs que vous avez semés,
Dont la main toujours pleine et toujours indigente
S'engraisse impunément de vos chapons de rente ?
Le beau plaisir d'aller, tout mourant de sommeil.
A la porte d'un juge attendre son réveil,
Et d'essuyer le vent qui vous souffle aux oreilles.
Tandis que monsieur dort, et cuve vos bouteilles ;
Ou bien si vous entrez, de passer tout un jour
A compter., en grondant, les carreaux de sa cour!
Hé .' Monsieur '. croyez-moi. quittez cette misère.
raifli matin.
Vraiment, vous me donnez... ,1669).
« Ce morceau est remarquable en ce sens qu'il est tout entier dans le style du haut comique, et parfaitement dans ce genre qui n'e;t pas celui de "la pièce. C'est sans doute une des raisons qui ont engagé l'auteur à supprimer cet excellent couplet. Non seulement il ne convient pas à Léandre de parler si mal de l'état de juge, qui est celui de son père, mais il a tort de parler raison à ce fou qui réduit tout au pied de la chicane (comme il le dit luimême un moment après), et dont il veut dans ce moment même mettre la folie à profit. Enûn le fond de ce couplet formait une disparate trop fori3 avec la scène bouffonne qui va suivre, et, pour faire passer les petits chiens, il ne fallait pas écrire de ce ton. ■ La Habpe.)
