PREFACE

Il y a bientôt cinq ans que j'ai achevé cette comédie; diverses raisons, que le public devinera fort bien, m'ont empêché de la faire représenter plus tôt. On ne va plus guère aux pièces nouvelles que pour juger les opinions politiques des auteurs. Je n'ai guère caché les miennes ; et le gouvernement leur a donné plus de. relief encore par de petites persécutions, etjjârtbut par l'incroyable Ordonnance qui m'a baritfT d'un corps où j'avais été appelé par le suffrage libre cfé mes confrères. Qui ne se souvient qu'on a dépouille des hommes de lettres des palmes académiques, pour' 'en couvrir des hommes en place qui se sont réveillés un beau matin dans le fauteuil de l'Institut, et qui ont eu tout-à-coup du talent , de la gloire , et même du génie , par Ordonnance contre-signée Vaublanc?

Les Académies étaient jadis paisibles au milieu de tous les orages. Il était réservé à notre époque d'y faire pénétrer l'exil et toutes ses rigueurs. Mou