ACTE I, SCÈNE III

RAYMOND

Ah! ne m'en parle pas ! j'ai quitté cet enfer; Me voilà gai , content et libre comme l'air ;" Je périssais d'ennui sur les bancs de l'école : Quand on a lu Voltaire , on ne lit plus Barthole.

SAINT-LEGER

Je reconnais bien là ton esprit inconstant \ Et quel plus noble emploi peut s'offrir au talent ? Soutien des malheureux , appui de l'innocence , Notre barreau moderne est l'honneur de la France.

RAYMOND

Mais il faut travailler pour devenir fameux ; Tu le sais, mon ami, je suis né paresseux; Pouvais-je, dis-le moi , prendre goût à l'ouvrage? J'ai chez un avoué fait mon apprentissage ; Je ne rêvais que vers, je rimais en secret, Au lieu d'un référé j'écrivais un couplet \ Et puis , quand je voyais quelque friponnerie , De m'en plaindre tout haut j'avais la gaucherie ; Je parlais probité , je corrompais les clercs : On pouvait pardonner et ma prose et mes vers. Mais pour le coup ce fut un crime irrémissible ; Me garder plus long-temps fut la chose impossible , Et bref, je me trouvai sans place un beau matin. De scribe que j'étais, je me fis écrivain. Mais , hélas ! je n'ai fait que changer de corsaires : Après les procureurs j'ai connu les libraires.

SAINT-LÉGER

Vraiment ! De quel ouvrage es-tu l'auteur ?

RAYMOND

D'aucun.

]Nous sommes quelquefois quatre pour en faire un. A ton tour maintenant fais-moi ta confidence ; Comment avec ta belle as-tu fait connaissance ?

SAINT-LÉGER

Ce fut au Luxembourg , les premiers jours du mois , Que je la rencontrai pour la première fois. J'en fus presqu'ébloui : quel air doux et modeste ! Son front était couvert d'une rougeur céleste. En vain depuis ce jour je la cherchai partout. J'ai voulu ce matin voir la fête à Saint-Cloud : Oh ! comme de bon cœur je bénis mon voyage ! Ces dames descendaient d'un modeste équipage ; Un homme jeune encor leur présentait la main ; Il avait l'air d'un fat : il me déplut soudain.

RAYMOND

C'est un rival , je gage.

SAINT-LÉGER

Il faut, dis-je en moi-même, Pour me faire écouter trouver un stratagème. Dans la main du cocher je mets quelques louis j Le drôle me comprend, et retourne à Paris,

H.WMOND.

Fort bien.