ACTE I, SCÈNE III
SAINT-LÉGER
Après dîner l'on se rend à la danse ; On donne le signal, et la valse commence. On se presse , on se heurte , et j'en suis enchanté j La foule me portait toujours de son côté. Mais , ô plaisir divin ! ô bonheur incroyable ! Sur nos têtes éclate un orage effroyable. Nos dames font courir leur galant cavalier Pour appeler leurs gens ; mais il a beau crier.
RAYMOND
Parbleu, je le crois bien.
SAINT-LÉGER
Il se fâche , il s'emporte :
L'averse cependant était toujours plus forte. Hélas ! elle tombait aussi sur ma beauté ; Près d'elle je m'avance avec timidité.
« Daignez dans ma voiture accepter une place , Mesdames . — Non, Monsieur, nous vous rendons bien grâce, Nous attendons la nôtre. — Elle tarde à venir , Et le temps est affreux 5 si j'osais vous offrir, Jusqu'à ce qu'elle arrive, un abri dans la mienne. » J'insiste, je supplie; on se défend à peine. Je présente une main que l'on prend sans effroi ; La portière se ferme, et les voilà chez moi.
RAYMOND
Oh ! vraiment , l'aventure est unique , impayable ! Quoi ! vous avez laissé là-bas ce pauvre diable, Par le temps qu'il faisait : vraiment, j'en ai pitié 5
io LES PLAIDEURS SANS PROCÈS.
Il faudra, vous verrez, qu'il s'en revienne à pied. Mais enfin vous voilà tous trois dans la voiture ; Je brûle de savoir la fin de l'aventure.
SAINT-IyÉGER.
On est par le voyage aisément rapproché ; En route l'un pour l'autre on n'a rien de caché. Questionnant la mère , interrogeant la fille , J'ai su dans un instant quelle était leur famille. Le père est procureur et se nomme, je croi, Renard.
RAYMOND
Est-il possible ? ah ! je frémis pour toi. Je connais de renom ce maudit escogriffe ; C'est la chicane même avec sa triple griffe. Voilà bien quarante ans qu'il est dans le métier ; C'est de tout le Palais le plus ancien routier. Bref, ce digne suppôt de l'antique justice Est vieux comme Nestor et fourbe comme Ulysse.
SAINT-LEGER
Voilà, je te l'avoue, un singulier portrait !
Je ne le flatte pas, il est peint trait pour trait.
SAINT-LÉGER
Que m'importe , Raymond ? Sa fille a tant de charmes Hélas ! j'ai bien vraiment d 'autres sujets d'alarmes! On la marie au fat que j'ai laissé là-bas. N'est-il pas vrai , mon cher , qu'il ne lui convient pas ?
