CHAPITRE I. — LAPLACK ET SES SUCCESSEUUS

» Planètes à rotation directe. — La nébuleuse tourne lentement sur elle-même par le mouvement ([u'elle a reçu à l'origine. Dans son .intérieur, des mouvements elliptiques de chaque particule autour du centre sont possibles dans tous les plans passant par ce centre; mais ceux-là seuls peuvent persister qui sont d'accord avec le mouvement de rotation générale, et la nébuleuse tourne tout d'une pièce autour d'un axe unique avec une lenteur extrême.

w La rupture des anneaux intérieurs donne ensuite naissance à des planètes qui continuent à circuler dans le sens direct, comme celles qui naissent des anneaux de Laplace ; et leur mouvement de rotation est aussi direct.

» Dans la nébuleuse primitive, homogène et sphérique, où la présence d'anneaux circulaires autour du centre ne change rien à la loi de la pesanteur interne, nous avons vu que cette pesanteur variait en raison directe de la distance au centre. Mais, plus tard, le Soleil s'est formé par la réunion de tous les matériaux non engagés dans ces anneaux; il a lait le vide autour de lui.

» Planètes à rotation rétrograde. — Alors la loi de la pesanteur à l'intérieur du système ainsi modifié a été toute différente. Sous