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Il NTUMIA

déei

riiithiiiiiu a ete crée M. Stapf, qui y lit rentrer tous lea arbres africains antérieurement décrits comme A"/, i

M. Stapf faisait, en effet, remarquer qu'il y ;i entre les espèces malâisiennes, qui Boni Lés vrais Kickxui, et les espèi es <l Afrique des différences très nettes. |),ms les premières, par xemple, l<-s cymes sont pauciflorea, on même réduites à une seule Heur; l;i corolle est eu entonnoir, grande i S !<• centimètres de longueur ; le tube est rétréci vers la région médiane au-dessus de laquelle il s'élargit ensuite eu coupe ■ >u ru cloche, "ù sont insérées les étamines ; lea follicules snnt plus ou moins parallèles; les placentas sont bilamellés, *.*t les lamelles son! el restent libres. Dans lij-> espèces <l Afrique, au traire, les cymes sont réunies en paniculea condensées et multi flores; la corolle esl petite, dépassant a peine ~'» millimètres, nypocratérimorpne, ta partie Boudée formant dans ute sii longueur un tube, qui est renflé dans la région médiane, mais ne se dilate pas au sommet; lea follicules forment tous detu un angle droit avec le pédicelle; les Lamellea placentaires ^mt soudées avec la pami Ventrale du carpelle, «que les graines sont liunWes, ne sontreconnaissables i|u'a la bande étroit I [tins ou moins rugueuse, qu'elles

forment, de part el d'autre, sur la Italie de suture.

La séparation entre les deux groupes était donc d'autant

plus justifiée que les c 3 botaniques distinctifs eon-

ae distribution géographique différente. Les

l\n 1 istituont, dès lors, un genre d'Apocynées exclusive-

t malaiaîen, el les Funtumia un genre africain.

I ous ces Fimtumia sont de grands arbres .1 feuilles opposées,

toujours vertes. Les étamines,

leres, cm iac

INTES \ i 400TI ni.n

-es Fnntvmia que M. Preuss a rencontrés an Cameroun poussaient aussi bien dans les régions sèches que dans les endroits humides, et croissaient même à quelques mètres de la mer; aucun ne s'avançait en montagne. D'après le i' me explorateur, ce sont défi types de l;i forêt tropicale^ rands arbres à tronc droit, dont la couronne se forme à le certaine hauteur au-dessus du sol. C'est pendant la sai-

de décembre à mars, que les fruits mûrissent. L'espèce du genre qui a été décrite la première est le Funluti.'t .i/'rirana lienth. ancien Kickxia êfricatu fig, 17), auquel • il attribuait, il y a quelques annés, l'origine du caoutchouc le Lai:

Dans !;i première édition de cet ouvrage, nous avions cepen-

i lis des doutes à ce sujet, car il ne nous semblait pas

que le latex de ce Funtuinin ,ifri<uii;i, que nous avions eu

L'occasion d'examiner, pût — même par un procédé spécial,

comme on le prétendait -donner un caoutchouc utilisable :

substance poisseuse, contenant tiO ù/0 de résine,

•pourvue de toute élasticité, et, par conséquent, sans emploi

jssible.

doutes ne devaient pas tarder a être justifiés. Déjà, ins le volume que nous venons de citer, nous avions eu le •nijis d'ajouter, en note, au cours de l'impression, que If. IVeuss venait de reconnaître, en juillet 1808, qu'il y avail en réalité, dans L'hinterland de Lagos, deux arbres très voisins, appelés par les indigènes, l'un ofnntumek l'autre o&eny. < >r 1 okeng, qui était le vrai Funtumia .//'ricana, ne donnait pas de caoutchouc, qui était exclusivement fourni par ;i n tmn.

C'est cette intéressante découverte de M. Preuss qui a été le point de départ de nos connaissances nouvelles et plus préi (n mi a.

L'ofunturn est aujourd'hui bien déterminé sous le nom de ■'itnfmnin rlnufii-.i : el on a, presque en même temps, à des s rapprochés, découvert el décrit plusieurs autres l même geni

Actuellement, ces espèces sont au nombre de sept, qu M, de Wildeman a définies dans le tableau ci-dessous :

Disque plus long que 1 ovoire.

Fruit obtus nu sommet, elliptique en section transversale, sar

côtes anguleuses latérales.

, Disque aussi long, ou plus court, que l'ovaire. I. Fleurs grandes, à lobes plus longs que k> tube

a. Disque profondément quinquélobé, h lobes arrondi», obtus. Fleurs de 20 millimètres environ de longueur, ù lobes longs de 10 à 12 millimètres; fruit allongé, aigu, de 20 centimètres environ de longueur.

[ue quinquélobé presque jusqu'à la ■», à lobes arrondis, oblus; fleurs h 22 millimétrés de longueur, a longs de 15 « 10 millimètres.

,lA-t petites, de 15 millimètres ir au maximum, a lobes aussi , ou plus courts, que Je tube.

~,le glabre extérieurement, r'euilles larges, obtuses à la base, de \'i à 18 centimètres de longueur, sur 6 à 10 centimètres de largeur.

(3. Feuilles étroites, cunéiformes à la base, de 12 à 20 centimètres de longueur, et de 4 cent. 1/2 à 5 centimètres de largeur.

b. Corolle plus ou moins velue extérieurement.

». Inflorescence à pédicelle principal de 1 centimètre de longueur.

p. Inflorescences à pédicelle principal de 8 centimètres de longueur. Fruit elliptique, aigu, de 13 à 14 centimètres de longueur, et de 3 à 5 centimètres de largeur.

F. africana Preuss

F, a f ricana Ben lit.

F. Zenkeri K. Sch.

F. latifolia Stapf

F. Gillelii de Wild.

F. Scheffleri K. Sch.

F. congolana de Wild

Ce tableau est donné par M. de Wildeman lui-même comra provisoire, puisque, d'autres espèces de Funtumia seron encore signalées; mais nous l'avons reproduit parce qu