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CROïON PICTUM (C0DI7EUM PICTUM).

C ROT ON BIGARRÉ. t'L. 8.)

EUPHORBIACÉES

Esprcc introduite do Tlndc orientale en Europe, en 1810. Elle appartient, comme le C. variegatuni (PI. 2), à la serre chaude, et conserve ses feudles en tout temps. Elle s'accommode d'une température estivale de 18 à 24° centigrades, et en hiver de 12 à 16.

Le Croton pîctnm avant ses branches un peu divariquces. \\ con-

1G CROTON FICTUM.

vient, si on veut lavoir d'une belle forme , de eouper tous les ans les sommités des principales branches, et de diriger , au moyen d'un treillis, les pousses latérales, afin de former une tète bien pleine et bien arrondie.

Les feuilles ont de 15 à 20 centniiètres de long, sur 4 à 6 de large vers le milieu. Elles sont brillamment et irrégulièrement marbrées de rouge carmm vif, comme on le voit par la figure ci-jointe. L'arbuste n'est pas rare dans les collections, et, quoique peu élevé, il mérite d'être cultivé par tous les amateurs ayant imc serre chaude.

Multiplication facile de boutures, qu'on détache en mars et avril, et qu'on plante dans des pots parfaitement drainés au moyen de tessons, sur une épaisseur de 2 à 3 centimètres, et recouverts d'un lit de mousse, afin que l'eau des arrosages n'y stagne pas un instant. On remplit le pot, jusqu'à 2 ou 3 centimètres du bord, avec un compost formé par parties égales de terre franche et de terre de bruvère; le reste est rempli de sable pur. Les boutures étant placées dans celte couche de sable, on donne un léger bassinage et on couvre d'une cloche. On ne doit pas négliger, et ceci s'applique à toutes les boutures, de faire des sections bien nettes, avec une lame affilée. Les boutures doivent être assez, éloignées de la cloche pour que leurs feuilles nen touchent point les parois, dont l'humidité les ferait jaunir et moisir, et, s'il le faut, on les tient à distance à l'aide de bâtonnets piqués dans le sable. Toutes ces précautions prises, on porte le pot sur la couche de tannée ou de sable échauffé, et on ombrage contre les rayons directs du soleil. En six semaines, ordinairement, les boutures sont reprises \ on les met alors dans des pots à demeure, et on les habitue graduellement à supporter le contact de l'air et de \\\ lumière.

Quant à la culture proprement dite, elle est fort simple : on ajoute tous les ans, au printemps, un peu de terreau de feuilles au compost, et, s'il le faut, en empote dans des pots plus grands. Arrosages modérés dans les premiers jours ; plus copieux en été, mais très-ralentis en hiver. Il suffit, en cette saison, que la terre soit lègèrenn'ul hunnde.

EGONIA REX.

BEGOr^lA REX.