Partie employée. — Les semences

Description DE la drogue. — Les semences sont larges de 5 à 6 centimètres, irrégulièrement lenticulaires et amincies sur les bords. L'épisperme est épais, coriace, uni et comme velout4 à la surface ; il est d'une couleur fauve ordinairement plus foncée à la circonférence, où ce changement de couleur simule une marge, qui n'est pas distincte, en réalité, du reste du tégument. L'amande, formée par les deux lobes colylédonaires, est plate, jaunâtre, huileuse, amère et fortement purgative.

Anatomie. — (D après M. Fougère, pharmacien à Haïti.)

lige. — La tige, dont nous présentons la coupe vue d'ensemble {fîg, i) et vue à un fort grossissement (flg. 2), nous montre un épiderme (e) recouvert d'une cuticule jaunâtre et composé de cellules tabulaires. Le parenchyme cortical {p) est constitué de cinq rangées de cellules ordinaires à chlorophylle. Le liber (/) est formé de fibres épaisses dont le diamètre augmente en allant vers le centre. Ces fibres, de couleur jaune, serrées, réfractent la lumière et sont en forme de croissant, aux angles duquel on trouve un amas de cellules pierreuses (c) montant des canalicules et des stries d'hydratation, et qui sont ponctuées. En allant plus au centre, on trouve, à la face interne, du liber mou (m), qui remplit les cavités de l'arc fibreux du liber (/) et sur lequel viennent s'adosser les faisceaux fibro-vasculaires qui forment le bois. Dans la figure I, on voit très bien la disposition de ces faisceaux. On trouve après le bois, qui est composé surtout de larges vaisseaux ponctués, comme dans les Cucurbitacées. Autour de ces vaisseaux sont des fibres, les unes à parois minces, d'autres à parois plus épaisses (/*). Il existe aussi intérieurement des petits paquets de fibres libériennes (/'), au milieu desquelles se trouvent des trachées {t). Enfin, ou trouve les cellules de la moelle, qui se continue sous forme de rayons médullaires jusqu'aux pointes de l'arc fibreux du liber ; au milieu de la moelle, on voit une assise de fibres placée horizontalement (a) ; on trouve des canaux résineux dans le parenchyme et dans le bois.

Pétiole. — La coupe transversale du pétiole est assez intéressante pour être relatée. La coupe, vue d'ensemble (fig. 3), montre la disposition triangulaire des faisceaux libro-ligneux. Dans la figure 4, vue à un fort grossissement, nous y trouvons un épiderme formé d'une assise de cellules à paroi extérieure fort épaisse et remplies d'une matière colorante brune (e).

Au-dessous de l'épiderme, se trouve une couche très développée de collenchyme (c) caractéristique qui entoure tout Tenserable du faisceau fîbrovasculaire; puis une couche de tissu cellulaire ordinaire entourant et séparant les faisceaux (/^). Le faisceau fîbro-vasculaire (/*. v.), disposé en croissant, occupe tout le centre et se divise en neuf cohortes, par des rayons médullaires partis du tissu cellulaire ambiant ; la cohorte principale {g) occupe le centre du pétiole. Ces faisceaux épanouis en éventail offrent une certaine quantité de trachées (/), dont les ouvertures, rondes et plus petites, se distinguent des autres vaisseaux. Composition cbimique. — Les semences contiennent (M. Fougère, d'Haïti) :

Huile fixe 5i

Résine 8,5

Mucilage 22,5

Cellulose 6,9

Sucre 2,5

Principe amer 2,0

Cendres 3,41

Eau 3,19

Les cendres contiennent :

Acide phosphorique i ,555

Alumine et fer 0,169

Silice 0,066

Chaux 0,296

Magnésie 0,320

Potiisse 0,227

Soude 0,176

Propriétés tuérapeutiques. — Les semences sont employées comme alexitères et même comme alexipharmaques. La graine, récemment récoltée et broyée avec de l'eau, est considérée, aux Antilles, comme Tantidote certain des morsures des serpents venimeux. R. Brown dit qu'elle neutralise complètement le venin des serpents. On remploie intérieurement et extérieurement dans ce cas. Elle est aussi le contrepoison des substances toxiques végétales, surtout le mancenillier. On s'en sert comme antidote dans l'empoisonnement par les spigélies, le manioc.

M. Drapiez en a obtenu de bons résultats dans des empoisonnements par la noix vomique, le Rhus toxicodendron et la ciguë. En raison de ses propriétés éminemment purgatives, elle peut, en effet, rendre service dans les empoisonnements, à la condition d'être administrée à temps.

Le nandhiroba est purgatif, fébrifuge, vermifuge et même vomitif.

C'est, en résumé, une des plantes rendant le plus de services dans la matière médicale américaine.

Gontrayerba ou Gontrayerva.

10 Dorstenia Brasiliensis Lam. et Mart.

Plante de la famille des Ulmacées^ tribu des Morées.

Synonymie. — Dorstenia caulescens, Caâ-apia de Marcgraff et Pison, Taropè, Contrayerva officinal.

Habitat. — Martinique, Guadeloupe, Corrientes, Pérou, Brésil, lîaïti.

Description de la plante. —De la racine croissent trois ou quatre feuilles longuement pétiolées, cordées, ovales-obtuses, crénelées, et une ou deux hampes nues, qui supportent chacune un réceptacle orbiculaire garni de fleurs mâles et femelles mêlées; les premières ont deux étamines, et, dans les secondes, l'ovaire surmonté d'un style et de deux stigmates. Il succède à chacun un fruit monosperme logé dans l'épaisseur du réceptacle, qui s'est accru. Cette fructification ne diffère de celle du figuier que parce que, dans celui-ci, le réceptacle commun est globuleux et entièrement fermé, si ce n'est au sommet, tandis que le réceptacle des dorstenia est plan et élargi. Le fruit est une petite capsule bivalve et blanchâtre.