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sées et ramifiées, portent des fleurs généralement plus petites que les feuilles, là-haut tout est changé. Une tige presque nulle, toujours très courte, des fleurs relativement grandes, un feuillage peu apparent, peu développé, souvent velu, surtout à de grandes hauteurs où une sorte de duvet est nécessaire à la plante pour préserver les cellules du froid des nuits. Dans beaucoup de cas pourtant le feuillage est glabre; mais il est alors coriace, et ses tissus sont carapaçonnés en vue de la lutte contre les frimas. La feuille, d'une texture serrée et épaisse, est alors munie d'un solide épiderme, recouvert d'un enduit ciré qui lui permet de résister au dessèchement des rayons solaires comme aux excès d'humidité.

Les espèces qui croissent à l'ombre et au frais n'offrent ni l’un ni l'autre de ces caractères; leurs organes foliacés sont plutôt mous et délicats.

Tandis que, sur les pentes sèches et arides, exposées aux vents desséchants et à l'action du soleil, nous rencontrons beaucoup d'espèces velues (l'Edelweiss ou étoile du glacier, les divers Seneçons, les Armoises, les Arabettes, etc.), nous y trouvons aussi des espèces dénuées de poils telles que l’Azalée rampante des Alpes, le Rhododendron ferrugineum, les diverses Saxifrages crustacées, les Gentianes, etc.), dont les feuilles sont généralement dures, épaisses et luisantes. Si nous fouillons les lieux frais el ombragés au contraire, nous y trouvons des Fougères, des Mousses, des Lycopodes, des Primevères visqueuses, des Saxifrages délicates et finement découpées, toute une flore au feuillage mou et frais. Une autre remarque facile à faire c’est que, tandis qu'au soleil, la flore des hauteurs offre de grandes fleurs aux teintes vives et brillantes, à l'ombre, au contraire,