Kahun, Giirob and Havara, p

IeS arbres D'ORNEMENT. 143

En comprenant le Prosopis Stephaniana Willd. ou Acacia heterocarpa Del., il y a en Egypte huit espèces d'acacias^; deux paraissent avoir été plus particulièrement cultivées: VAcacianiloticaYoTs^., variété de TA. arahicaWiWdi.^QiV Acacia sey al L. Au nord du W degré de latitude, Tacacia du Nil ne se rencontre aujourd'hui que planté dans les jardins et les promenades, mais on l'y trouve fréquemment. Il ne devait pas à une-époque reculée être moins commun à Tétat spontané, et on peut supposer qu'il formait un des principaux éléments des forêts qui durent à Tortgine couvrir une partie de la vallée du Nil; suivant Théophraste^, cet arbre était, de son temps, très répandu dans laThébaïde.

Mais si V Acacia nilotica croissait à l'état spontané en Egypte, on le cultivait aussi, à l'époque pharaonique, comme on le fait de nos jours, dans" les parcs et les jardins. Anna en avait trois dans le parterre de sa villa^; ce bel arbre figurait dans 24 des 42 bois sacrés des nomes égyptiens. Strabon parle d'un bocage d'ac«/ithes thébaïques — acacias — qui se trouvait auprès du sanctuaire d'Acanthos en Lybie*. On a trouvé fréquemment des débris de cette mimosée dans les hypogées pharaoniques ; M. Flinder» Pétrie a découvert dans la nécropole de Kahoun divers ustensiles en bois, ainsi que des gousses, d'acacia^ Unger a cru aussi reconnaître des débris de gousses du même arbre dans une brique d'El-