Hisloriaej lib. VII, cap

5. Wilkinson, op. laud., t. II, p. 335. — Franz Wœnig, op. laud.j p. 82.

6. Papyrus Harris, tab. xix 6, 1. 3. (Zeitschrift fur aegyptische Sprache, t. XI, p. 70.)

voiles*, ainsi que des barques, en particulier des barques funéraires.

D'après une tradition rapportée par Plutarque^, ce fut sur une barque de papyrus qu'Isis se mit à la recherche du corps d'Osiris au milieu des marécages de l'Egypte. La nacelle dans laquelle fut exposé Moïse était en papyrus enduit de poix^. Dans une de ses malédictions contre l'Egypte, Isaïe fait allusion à l'usage dan§ ce pays de barques en papyrus*. La construction de ces barques est souvent représentée dans les peintures tombales de l'ancien et du moyen empire. On voit les ouvriers descendre vers le fleuve pour y ramasser les tiges de la précieuse plante^; une partie de ces tiges étaient réunies ensemble de manière à former une sorte de caisse pointue et recourbée aux deux bouts; c'était le corps du canot. Avec le reste, on fabriquait des cordes destinées à lier l'avant, l'arrière et le milieu de la coque ^

Bien plus encore qu'à faire des ouvrages de sparterie ou de corderije, le papyrus servait à fabriquer du papier. La matière première était fournie par les pellicules concentriques très minces qui forment au-dessous de l'écorce la partie extérieure de la tige rectangulaire de cette cypéracée'. On détachait ces pellicules

1. Odyssée, chant xxi, v. 392. — Théophraste, Historia plantarum, lib. IV, cap. 9.