G. Maspero, V Archéologie égyptienne, p

Nil et l'acacia seyal, puis le dattier et le marna, fournissaient les bois les plus usités.

Théophraste regardait le bois du sycomore comme un des plus utiles ; mais il fallait, avant de l'employer, le soumettre à une préparation particulière. « Cfn le coupe vert, dit-il*, et, fait digne de remarque, on le plonge alors dans une pièce d'eau ou réservoir pour le faire sécher ; il va d'abord au fond, mais lorsqu'il a perdu sa sève, il surnage et on peut alors s'en servir. » Le bois de sycomore était noueux et diflBcile à travailler; mais il n'en était pas moins recherché en Egypte et, grâce à sa dureté et à son peu de corruptibilité, ainsi qu'à sa fréquence dans ce pays, il rendait les plus grands services à l'industrie. Charpentiers, menuisiers, ébénistes, tourneurs s'en servaient à l'envi: stèles ^ images des dieux, statues funéraires, figures d'animaux, amulettes, ustensiles de ménage et outils divers, instruments aratoires, coffrets, cercueils surtout, étaient fabriqués avec le bois de cet arbre utile. « Le cercueil d'Osiris Khent-Ament est fait en sycomore », lit-on au paragraphe 43 d'une inscription du temple d'Osiris à Dendérah^ Et de même aux paragraphes 44 et 45 : « Le coffre de Khent-Ament. . . L^ coffre des bassins de Sep est fait en sycomore. »

La durée naturelle du bois d'acacia, la gomme qui en . découle et le rend presque incorruptible, lui donnaient