CHAPITRE VI

LES PLANTES DANS l'aRT ET DANS LA POESIE.

Non seulement les anciens Égyptiens demandèrent au règne végétal des matériaux, pour construire leurs demeures et les temples des Dieux, fabriquer leurs meubles et les outils les plus nécessaires ; mais ils lui empruntèrent quelques-unes des formes architecturales les plus originales, ainsi que les plus beaux motifs de décoration, et ce monde charmant fournit à leurs poètes des comparaisons et des images pour embellir et orner leurs fictions.

Les premières demeures des habitants de la vallée du Nil furent, sans doute, comme je Tai dit plus haut\ faites de roseaux et de branchages, plus tard de troncs frustes d'arbres et en particulier de palmiers, grossièrement assemblés entre eux ; Tarchitecture égyptienne garda toujours quelque chose de cette origine ; quand la pierre se fut depuis longtemps substituée au bois dans les constructions pharaoniques, on n'en conserva pas moins quelques-unes des formes employées à Tépoque