Voir chapitre v, p

OÙ celui-ci surtout servait de matière première aux artistes. « C'est ainsi que le sarcophage trouvé dans la pyramide du roi Menkérî*, bien qu'il soit en basalte, nous présente des ornements qui dérivent essentiellement de l'architecture en bois. »

D'ailleurs, alors même qu'ils faisaient déjà usage de la pierre et du granit, les Égyptiens ne dédaignèrent pas l'emploi du bois% Il existe, faites en cette matière, des colonnettes qui appartiennent à toutes les époques. Telle est celle du tombeau de Ti à Saqqarah, reproduite par Prisse d'Avenues ^ Le chapiteau représente une fleur de lotus entr'ouvert, flanqué de deux boutons plus petits, reliés ensemble par des bandelettes ; quant au fût, il est légèrement conique et strié, « comme pour figurer plusieurs tiges». On dirait un de ces bouquets composés de deux ou trois lotus liés ensemble, qu'on voit si souvent à là main des personnages figurés dans les peintures des hypogées.

Ce type une fois trouvé devait se conserver en se modifiant. Dans une colonnette d'un hypogée de Zaouïetel-Maïétin (XVIIP dynastie), par exemple ^ le fût a perdu ses cannelures, mais le chapiteau est toujours composé d'un bouton — plus petit, il est vrai — et d'une fleur plus ouverte de lotus. Une autre colonnette du temple de Semneh, reconstruit par Thoutmès III, nous montre encore la même fleur de lotus, mais plus ornée, sinon mieux comprise*. De plus la

1. Prisse d'Avenues, Histoire de l'art égyptien, texte par Marchandon et la Paye, p. 153.

2. Histoire de Vart égyptien^ texte, p. 462, atlas, t. I, pi. 17,1.

3. Prisse d'Avennes, op. laud., texte, p. 362 ; atlas, t. I, pi. 17, 2.