G. Maspero, op. laud., p. ix et

2. G. Maspero, Les chants d'amour du papyrus de Turin et du papyrus Harris, n» 500. {Études égyptiennes, Paris, 1879, in-8, p. 217 et suivantes.) *

3. J'ai substitué au mot « lis » de la traduction de M. Maspero celui de « lotus blanc. »

on peut le croire facilement à ses prétentions, aux plaintes qu'il fait entendre d'être négligé pour un autre et relégué au second rang. Tout autre est le langage des deux autres arbres, jeunes et satisfaits, le figuier et le petit sycomore; on ne peut nier que pour des arbres, ils ne parlent fort bien.

« Le figuier ouvre sa bouche, et son feuillage vient dire ^ : [Apprends de moi] ce qu'on [me] fait. Je [viens] vers une maîtresse, qui certes est une reine comme moi et n'est pas une esclave. Moi donc, je suis le serviteur [apporté de Syrie] prisonnier de la bien-aimée ; elle m'a fait mettre dans son parc, elle ne m'a pas donné [un breuvage commun] ; le jour où je bois, mon ventre ne s'emplit point de vulgaire eau d'outre. On a trouvé réjouissant [que le jardinier] ne me donne plus à boire. Par mon double, ô bien-aimée, puisse-t-il être amené en ta présence ! »

Plus disert encore est le troisième arbre; mais son langage ne mérite pas seul de nous arrêter; les comparaisons dont s'est servi le poète pour nous le peindre ne sont pas moins dignes de fixer Tattention.

« Le petit sycomore qu'elle a planté de sa main ouvre sa [bouche] pour parler 2. [Ses] accents sont [doux comme] une liqueur miellée d'un miel excellent ; ses touifes sont gracieuses, fleuries... chargées de baies et de graines, plus rouges que la cornaline ; ses feuilles sont drues et bariolées comme l'agate, son bois est de la couleur du jaspe vert ; ses graines sont comme les tamaris... son ombre est fraîche et éventée de brise ; il [a fait] sa missive par la main d'une autre personne, la fille du chef jardinier qui le soigne et celle-ci l'a transmise à la bien-aimée. « Viens... Le verger est dans son beau jour... les gouverneurs de tes domaines se réjouissent... Que tes esclaves défilent devant moi, armés de leurs outils, grisés par