G. Maspero, Histoire ancienne, in-12, p

Nil. Amenemhat III alla plus loin ; frappé du peu de résultats que donnaient les réservoirs de faible dimension échelonnés le long du fleuve, il forma le projet de les remplacer ou d'en compléter Teffet par la création d'un réservoir immense, où l'excédant des eaux, accumulé pendant les années d'abondance, resterait emmagasiné, pour subvenir aux crues trop faibles, menace de stérilité et de disette pour le pays*. Dans une dépressign naturelle du sol, située à l'ouest et à quelque distance du Nil, — le Fayoum actuel, — il établit, au moyen de digues, le4ac artificiel de Miri — le Mœris des Grecs, — et le mit en communication avec le fleuve, à l'aide d'un double canal, pourvu d'écluses, qui permettaient d'y faire entrer les eaux du Nil débordé ou de faire écouler celles qui y étaient accumulées.

Ces entreprises colossales, destinées à faciliter l'irrigation régulière des terres, peuvent nous donner une idée de l'importance que les Pharaons attachaient à tout ce qui pouvait favoriser l'agriculture. «J'ai fait labourer le pays jusqu'à Abou — Abydos, — dit l'un deux, Amenemhat I, dans une inscription*,... je suis l'ami de Nopri ^ . . LeNil a accordé à mes prières l'inondation sur les champs. » Cette inondation était, sous un climat brûlant, la condition première de la fertilité de l'Egypte ; sans elle, le sol était condamné à la stérilité; arrosé, au contraire, parles eaux du fleuve et enrichi par leur limon, il devenait d'une surprenante fécondité.