Diimichen, op. laud., t. II, p

anciennes du culte égyptien, elles s'adressaient également à toutes les divinités et sans elles il n'y avait point de cérémonie religieuse complète. Dans les représentations des fêtes données en Thonneur des dieux ou des morts, qu'on rencontre si souvent sur les murs des temples ou des hypogées \ on voit l'hiérophante, tenant de la main gauche le brûle-parfum, et jetant de la droite, sur le feu qu'il renferme, des balles ou des pastilles d'encens. Au lieu du chef des prêtres, c'était le roi parfois qui remplissait cet office, debout devant la statue du dieu qu'il invoquait ou dont il réclamait une faveur. Quelquefois aussi, il faisait en même temps une libation, soit seul, soit en compagnie de la reine ou de son fils. C'est ainsi que Ramsès II et son fils sont représentés deux fors sur une peinture du Sérapeum, faisant des libations devant un Apis de forme humaine*. Sur un bas-relief du temple d'Ibsamboul on voit le pharaon qui brûle de l'encens, tout en faisant une libation, tandis que la reine agite les sistres sacrés ^.

Si les peintures pharaoniques nous montrent comment se faisaient les fumigations sacrées, elles, ne nous apprennent pas quelle était la nature des balles ou des pastilles qu'on y brûlait. Sans doute elles étaient de nature variable. Tantôt elles étaient formées d'encens — anti — et de ses nombreuses variétés, d'autres fois de quelque autre gomme-résine, telle que la myrrhe, ou peut-être le mastic, enfin d'un aromate

1. Wilkinson, op. laud., 1. 1, p. 183 et t. III, pL LX et LXVII, p. 398 et 399.

2. A. Mariette, Le Sérapeum de Memphis.VdSi^^ 1857, in-fol., p. 13 et pi. 8.