Die medicinischen Kenntnisse, p

2. a II n'y a pas de doute, dit Schweinfurth, que cette plante (dont l'écorce et la graine renferment un principe amer narcotique) jouait un rôle important dans la pharmacopée des anciens Egyptiens. » Bulletin de Vlnstitut égyptien, n° 7 (an. 1886), p. 421.

3. M. Joachim mentionne également, dans sa traduction du Papyrus .Ebers, l'absinthe, le cèdre, le crocus, le dourah, la jusquiame, la mandragore, le mélilot, le nasturtium, le pavot et la Pistia slraliotes. La pharmacopée égyptienne" aurait encore employé, d'après M. Lùring, le palmier nain (jChamaerops humilis L.) la coloquinte, les produits du cotonnier, etc. ; mais ces désignations n'ont rien de certain.

moyens magiques*, tels les grains de blé et d*orge qu'on faisait tremper dans l'urine d'une femme pour constater si elle était grosse ou non *. Germaient-ils, c'était un signe de grossesse, s'ils ne germaient pas, c'est qu'elle n'était pas enceinte. Si c'était l'orge qui germait, elle était grosse d'un garçon ; le froment, au contraire, germait-il, elle devait mettre une fille au monde.

Je n'ai point l'intention de passer en revue toutes les maladies dont les Papyrus Ebers et de Berlin donnent le traitement ; je me bornerai à indiquer les remèdes connus d'origine végétale employés dans la médicamentation de quelques-unes des plus répandues en Egypte. Commençons par les maladies d'estomac et des intestins qui y étaient fort communes. S'agissait-il d'une pléthore de l'estomac, on prescrivait au malade une espèce de bouillie faite avec de l'huile et dans laquelle on avait mis du miel et des baies de genièvre avec du sam et du shasha^. Pour un simple embarras gastrique on lui administrait de la farine de dattes déliée avec des graines de ricin dans de la petite bière. Des fruits du Cordia myza ou sébestier, des figues, des raisins cuits avec de la pâte de froment, de l'en-

1^11 en existait 36, d'après Pamphile, qui prétendait en avoir vu énumérées les propriétés merveilleuses dans un des livres hermétiques ; mais Galien affirme que ce n'était que radotage : Tîaaai Xfjpciç eîat. De simplicium medicamentorum facuUatihus, t. XI, p. 798, éd. Kuhn.

2. Papyrus de Berlin, verso 2, 1. 2-5. — Lûring, op. laud., p. 138. — Le Page-Renouf a rapproché cette recette égyptienne de celle qu'on trouve dans V Experienced midwife et que ce vieil ouvrage attribue à Aristote. Zeitschrifl fur aegyplische Sprache, t. XI (an. 1873), p. 123.