Pline. Hist. natm^alis, lib. XVJ, cap

2. A. Richard, Tentamen florae abyssinicae. Paris, 1851, in- 8, t. I, p. 148.

3. F. -A. Flûckiger et D. Hanbury, op. Inucl., t. I, p. 260 et 266-268. II y a aussi dans l'Inde une autre espèce, le B, serrala Roxb., B. thurifera Colebr., dont je parlerai ailleurs.

été colonisé presque en entier par un peuple de la grande famille indo-européenne, les Iraniens, dont nous étudierons dans le livre suivant les mœurs et «la civilisation. Ce sont des tribus indo-européennes aussi qu'on retrouve sur les bords asiatiques de la mer Egée, occupés par des colonies grecques.

Les populations, d'origine thrace, de la Bithynie, de la Myâle, de la Lydie et de la Phrygie, qui habitaient dans Tangle nord-ouest de la Péninsule, leur étaient étroitement apparentées * ; mais au sud et à Test les peuplades primitives de la Lycie, de la Carie, de la Cilicie et de la Paphlagonie paraissent avoir appartenu à une race brachycéphale et par suite toute différente, répandue des bords de la mer Noire au nord de la Syrie. Les premiers habitants de TArménie se rattachent probablement au même type et n'ont été indogermanisés qu'à la suite des invasions iraniennes du vil* siècle avant notre ère^ Il faut peut-être voir dans ces diverses nations les débris d'un même peuple, les Hétéens ou Hittites — les Kheta ou Khiti des Égyptiens, les Khatti des monuments assyriens. — Cantonnés d'abord dans la région du Taurus, les Hétéens en sortirent vers le xvi*^ siècle avant notre ère, et s'avançant d'un côté jusqu'à Textrémité occidentale de l'Asie Mineure, de l'autre jusqu'au Liban et à l'Euphrate^ ils

1. Hérodote, Historiée, lib. I, cap. 171 et lib. VIÏI, cap. 138. — Strabon, Geographia, lib. XII, cap. 4. 4. — Edmond Texier, Asie Mineure. Paris, 1862, in-8, p. 46, 152, 232 et 377.

2. Félix von Luschan, Reisen in Lykien, Milyas und Kibyratis. Wien, 1889, in-fol. p. 205. — Fr. Hommel, Ncue W^rke ûber die àlleste Bevôlkerung Kleinasiens. (Archiv. fur Anthropologie, an. 1891, p, 251-260.)

3. William Wright, The Empire of Ihe Hittites. London, 1884, in-8, p. 12-63, — W. Max Millier, Asien und Europa nach altâgyptischen Denkmàlern. Leipzig, 1893, in-8, p. 324.

fondèrent sur cette vaste étendue de territoire un grand empire militaire, qui tint un instant en échec le* forces des Ramessides et des rois d'Assyrie*. Dépouillés par ces derniers de leurs possessions d'au delà de l'Amaraus, ils subsistèrent longtemps encore, comme nation indépendante, dans la Cappadoce, berceau de leur puissance, jusqu'au jour où, vaincus déjà par Crésus, ils furent définitivement subjugués par les Perses et absorbés dans leur monarchie.

Au sud de TAmamus, les Hétéens se trouvaient en contact avec les populations sémitiques de la Syrie et de la Phénicie, établies sur les deux versants du Liban et de TAntiliban, dans les bassins de TOronte et du Jourdain, dont ils avaient asservi ou exterminé les premiers habitants. Des tribus sémitiques occupaient aussi dans toute son étendue la presqu'île arabique*, qu'on a considérée même parfois comme le berceau de leur raoe'; enfin on retrouvait encore des Sémites dans le double bassin du Tigre et de l'Euphrate, mais au sud, mêlés avec des peuples d'origine et de langues différentes, les Sumériens*. Des

1. A. H. Sayce, Len Hétéens. Histoire d'un empire oublié . Paris, 1891, in-16, p. 79, 86, 91 et 103-108. — Léon de Lantsheere, De la race et de la langue des Hittites. Bruxelles, 1891, iii-8, p. 89.

2. M. J. Halévy toutefois la fait occuper d'abord par les Couschites, « peuple principal de la race hamitique », puis par les sémites Yoqlanides et enfin par les Abrahamides. Les anciennes populations de V Arabie. (Mélanges de critique et d'histoire relatifs aux peuples sémitiques. Paris, 1883, in-8, p. 74-93.)

3. Eberh. Schrader, Die Abstammung der Chaldàer und die Ursitze der* Semiten. {Zeitschrifl der deutschen morgenlàndischen Qesellschafl, t. XVII (an 1873), p. 397-424.)

4. J. Oppert, art. Babylone dans la Grande Encyclopédie. — Fritz Hommel, Geschichle Babyloniens und Assyriens, Berlin,

peuplades de race non sémitiquei, les Élamites, les Kashshou — les Cosséens ouCassii des auteurs grecs et latins — et les Namri* occupaient toute la région, qui s'étend à l'est de la vallée du Tigre, de la plaine que traverse son cours impétueux aux sommets neigeux de la chaîne du Zagros : negritos dans la contrée marécageuse des bords du fleuve, tribus de race altaïque, au contraire, peut-être apparentées aux Sumériens de la Basse-Mésopotamie *, dans le massif montagneux, dont la partie la plus élevée a été plus tard occupée par les Iraniens.

A quelle époque ces différents peuples pénétrèrentils dans les pays où nous les trouvons établis au début de leur histoire ? Nous Tignorons et nous savons encore moins à quel degré de civilisation ils étaient arrivés, quand ils s'y fixèrent. Ils menaient sans doute alors la vie nomade, à laquelle sont restés fidèles une partie des Sémites ; mais plus de quatre mille ans avant notre ère plusieurs d'entre eux y avaient renoncé et avaient formé des états, qui témoignent déjà d'une culture avancée. Tels étaient ceux que nous trouvons dans la Basse-Mésopotamie — la Chaldée — , où Sumériens et Sémites, déjà si intimement mêlés les uns aux autres qu'on a voulu n'en faire qu'un seul peuple ^ avaient fondé plusieurs villes bientôt florissantes.

1885, in -8, p. 237. — Hugo Winckler, Geschichte Babyloniens und Assyriens, Leipzig, 1892. in-8. p. 20.