Cap. V, verset

ancienne. A côté de la culture des céréales avait pris place celle des plantes alimentaires et industrielles. Les lentilles — adashim — y étaient connues dès l'époque la plus reculée * ; les fèves — pol — ne durent guère y être cultivées moins anciennement. Si les Hébreux regrettaient dans le désert les oignons, l'ail et les poireaux, les concombres et les pastèques d'Egypte, oh peut affirmer qu'ils les retrouvèrent dans le pays de Canaan. La culture du lin, nous le savons, existait aussi déjà dans cette contrée. Ce fut sous des tiges de cette plante, entassées sur son toit, que Rahab cacha les deux espions envoyés par Josué à Jéricho et que le roi de cette ville voulait faire périr ^.

Reçues par les Hébreux, ces diverses cultures furent soigneusement conservées et développées par eux. Sous leur domination la Judée devint un vrai grenier d'abondance. Salomon fournissait par année à son. allié Hiram, roi de Tyr, 2,000 cors ou mesures de froment, et il donna 20,000 cors de froment et autant d'orge aux ouvriers phéniciens chargés de couper pour lui des cèdres sur le Liban ^. La Judée resta longtemps le grenier où Tyr s'approvisionnait*. Les pays des Philistins et des Ammonites n'étaient pas moins féconds en céréales. On voit le roi des Ammonites payer à "Joatham un tribut annuel de 10,000 cors de blé et d'orge ^ Les Hébreux semaient le froment et l'épeautre, ainsi que l'orge, avant l'hiver ; au mois d'avril ils

1. Il en est question déjà dans la Genèse, chap. xxv, vers. 32.