Numeri, cap. xiii, vers

grappe de raisin, et ils le rapportèrent à leurs compatriotes avec des grenades et des figues. On voit par là que la vigne, le figuier et le grenadier étaient alors les principaux arbres fruitiers du pays de Canaan et probablement de toute la Syrie. La vigne — gephen — qui y produisait déjà de si beaux fruits, y était cultivée sans doute dès longtemps, et elle continua de Têtre encore plus sous la domination hébraïque. Isaïe parle des nombreux vignobles de Tancien pays de Moab * et le Cantique des Cantiques vante ceux d'Engaddi *. La culture du figuier — teenah — que la Bible associe sans cesse à celle de la vigne, n'était pas moins ancienne en Syrie. La Terre Promise était, d'après le Deutéronome^ un pays riche en figuiers, et elle resta telle après l'occupation des Hébreux ; sa prospérité était liée à la culture du figuier et de la vigne. Les ennemis les détruisent pour punir Israël*; ces arbres prodiguent de nouveau leurs richesses, quand Israël est pardonné. Le grenadier n'était guère moins répandu en Judée que le figuier ; un grand nombre de localités de cette contrée tiraient leur nom de celui de cet arbuste, rimmon^.

La mention si fréquente dans l'ancien Testament de l'olivier et de l'huile que fournissent ses fruits, fait pressentir l'importance qu'en avait prise la culture