Esaias, cap. xxviii, vers

3. 2 Régna, cap. iv, vers. 39. — Exodus, cap. xn, vers. 8. — Numeri, cap. ix, vers. 11.

déens; ils les mangeaient fraîches ou sèches, en guise de pain. Secs, ces fruits à la couleur ambrée, dont la beauté fit Tadmiration de XénophonS servaient plutôt de dessert. Les Assyriens et les Hébreux en mangeaient aussi ; mais chez ceux-ci les dattes étaient phi tôt une friandise, comme chez nous, qu'un aliment véritable. Des autres fruits, les raisins, les figues et les grenades furent connus des Sémites de la Mésopotamie septentrionale et de la Syrie dès l'antiquité la plus reculée ; leur mention fréquente dans l'Ancien Testament prouve à la fois l'emploi qu'on en faisait en Judée et le prix qu'on y attachait. On mangeait les figues et les raisins, non seulement frais, mais encore et surtout conservés en gâteaux. Pour apaiser David, réfugié dans le désert, Abigaïl lui ofirit, outre cinq mesures de grains grillés, cent gâteaux de raisins et deux cents gâteaux de figues. Les compagnons du roi prophète donnent à un égyptien, qu'ils avaient trouvé abandonné dans les champs par les Amalécites, du pain à manger, avec une tranche de gâteau de figues et deux gâteaux de raisins*. Parmi les vivres, que les habitants du voisinage apportèrent aux guerriers réunis à Hébron, afin d'établir David roi sur tout Israël, figuraient aussi, avec de la farine, des gâteaux de figues et des raisins secs\ Les bas-reliefs de Ninive et de Koyoundjik représentent souvent des vignes chargées de raisins*. D'autres bas-reliefs montrent des servi-

1. « Pulcritudine... admirabiles, specie ab electro nihil differebant. » Anabasis, lib. II, cap. 3, 13.