ExoduSy cap xxix, vers

plus d'ailleurs que de Thuile de carthame, en usage en

Egypte, comme celle de ricin.

L'industrie des Sémites, comme celle des Egyptiens, tirait du règne végétal les produits les plus divers. C'était lui qui leur fournissait en particulier le combustible, le tanin et quelques-unes des matières colorantes dont ils faisaient usage. Les essences forestières les plus diverses, cèdres, pins, cyprès, chênes, bien d'autres encore, étaient, partout où on les rencontrait, (( destinées au feu de l'homme pour préparer sa nourriture »*. En Chaldée, où les arbres manquaient, on employait à cet usage, d'aprè» Hérodote', les noyaux de dattes, ainsi sans doute que les broussailles et les racines."

Nous sommes mal renseignes sur les espèces de tanin, qui servaient pour l'apprêt des cuirs chez les nations sémitiqu§s. En Mésopotamie, on paraît avoir extrait cette substance du sumac — Rhiis cotinus ou coriaria — ; en Syrie et en particulier en Phénicie, on la retirait, il semble^, de l'écorce du grenadier, qui la renferme en grande quantité. Il est probable que l'écorce et môme les glands de chêne la fournissaient également, comme aujourd'hui. Nous ne savons que fort peu de chose de l'emploi, dans l'Asie antérieure, des matières colorantes tirées du règne végétal. On a cru qu'une inscription d'Askshournazirpal faisait mention