GenesiSj cap. xxi, vers

sacrifice au dieu de son père Isaac. L'Éternel dans Osée* reproche aux Israélites de sacrifier <( sous le chêne, le peuplier et le térébinthe, parce que l'ombre en est agréable » ; Salmanassar envahit le royaume de Samarie, sous le règne d'Osée, pour punir les habitants d'avoir élevé des Astartés sur les collines et à l'ombre des arbres toufi'us et d'y avoir brûlé de l'encens ^.

Les arbres toujours verts en particulier: palmiers, cyprès, yeuses, térébinthes, étaient chez les nations sémitiques un objet de vénération. Chez les Phéniciens le palmier surtout était en honneur' ; il paraît avoir été consacré à Astarté; peut-être aussi figurait-il dans le culte de Baal ; dans le Hedjaz il était, en beaucoup d'endroits, l'objet d'un culte véritable*. Les Qoreyshites adorèrent, jusqu'au temps de Mahomet, la déesse Allât, dans le dattier Dhàt-anwàt\ Les habitants de Nadjran, dans le Yémen, avant leur conversion au christianisme, vénéraient comme un fétiche divin un immense dattier, qui se trouvait près de leur ville ; ils l'ornaient de colliers et d'étofies précieuses ; chaque année, après avoir déposé leurs idoles sous son ombre, ils faisaient tout autour une procession solennelle, accompagnée de chants et de prières et ils croyaient