Historia naturalis, lib. XIII, cap

6. Victor Loret, Les palmiers d'Egypte. {Recueil de travaux, t. II, p. 23.) — Charles Moldenke, op. laud., p. 69.

de son bois, que ce bel arbre était cultivé dans les parcs égyptiens, dont il était un des ornements.

On y plantait aussi, mais bien plus rarement, le palmier argoun [Byphaene argun Mart.), — le dellah des Arabes; — originaire de l'Ethiopie, il croît encore aujourd'hui en Nubie, où le voyageur Kotschy Ta retrouvé en 1837', dans la vallée formée par la courbe que décrit le Nil entre Korosko et Abou-Hamed ; il avait été importé de cette région dans la moyenne Egypte, où il ne fut jamais commun et d'où il a dis-* paru; il y avait un palmier argoun, mais un seul., dans le jardin du scribe Anna. Cet arbre était-il cultivé dans d'autres parcs égyptiens? On serait tenté de le supposer, d'après le grand nombre de fruits qu'on en a rencontrés dans les tombes pharaoniques et qu'on voit dans les musées égyptiens '; mais il pourrait se faire aussi que ces fruits eussent été importés directement de leur lieu d'origine.

Quoi qu'il en soit, les fruits du palmier argoun, sinon cet arbre lui-même, furent connus en Egypte dès les temps du moyen empire; M. Flinders Pétrie en a découvert plusieurs dans la nécropole de Kahoun^ contemporaine de la XII® dynastie. On en a également trouvé dans les tombes de Drah-Abou'l-Neggah, qui remontent à la même époque*. Le palmier argoun portait en ancien égyptien le nom de mama-n-khanen.