Perrot, op. laud., vol. V, p. 491, fig

4. Flandin et Coste, op. laud., pi. LXXV. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 393, fig. 312, et p. 780, 781, fig. 665 et 666.

6. Propylées de Xerxès. Flandin et Coste, op. laud., pi. XCHI. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 491, 492 et 701, fig. 311, 312, 313 et 430.

116 LES PLANTES CHEZ LES IRANfENS

fois répétée, on trouve encore des motifs de décoration empruntés au monde végétal dans le prolongement compliqué, dont l'architecte perse a cru devoir couronner la nudité du fût, espèce de chapiteau divisé, dans le sens vertical, en deux parties égales et de formes contraires*. « L'une, celle qui repose sur le fût aminci, est un cylindre dont les génératrices, à l'extrémité supérieure, se raccordent avec un quart de rond renversé; sur ce quart de rond repose l'autre moitié du chapiteau, qui affecte ainsi au point de départ, la forme cylindrique; la partie supérieure est terminée par un cavet '.»

On a proposé d'admettre que l'idée première de ce double chapiteau a été suggérée par la tête du palmier; la partie inférieure avec ses masses tombantes figurerait les frondes desséchées, rabattues sur le tronc ; la partie supérieure avec ses divisions ascendantes représenterait les feuilles nouvelles, qui s'élancent audessus du feuillage flétri, légèrement courbé sous leur poids ^. On peut donner de ces formes une explication plus simple et, je crois, plus vraisemblable, et voir dans la partie inférieure du chapiteau une reproduction non évasée du socle campaniforme, tel que le présentent les colonnes du grand palais de Suse; dans la pai^tie supérieure une imitation du chapiteau

1. Propylées de Xerxès à Persépolis. Flandin et Coste, op, laud., pi. LXXV. — Perrot, op. laud,, vol V, p. 493, fig. 312 et 313, p. 497, fig. 318 et pi. VI. — M. Dieulafoy, L Acropole de Suse, p. 325, fig. 203.

2. Ch. Chipiez, Histoire critique de Vorigine et de la formation des ordres grecs. Paris, 1876, in-4, p. 101.

3. Flandin, Relation du voyage en (Perse), vol. II, p. 156. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 492.

papyriforme égyptien*, surmonté seulement par un quart de rond orné d'oves, décoration que ne connaît pas celui-ci. Quoi qu'il en soit, Tornementation végétale, on le voit, serédui^ici à peu de chose. Elle n'apparaît véritablement que dans les rosaces des quatre volutes appliquées aux deux côtés du prisme cannelé, qui relie le chapiteau, que je viens de décrire, au groupe des deux demi-taureaux '. Ces rosaces d'ailleurs ne sont pas les seules qui servent d'ornementà la colonne perse; chacun des demi-taureaux, qui en forment le couronnement, porte un collier, couvert de rosaces semblables, et auquel pend, au milieu du fanon, une espèce de fleur de lotus.

Les rosaces ou anthémions, qui occupaient. une si grande place dan» la décoration des monuments assyriens n'ont pas jolie un moindre rôle dans celle des monuments perses ; de dimensions variables, tantôt à six, d'autres fois à huit ou à douze fleurons, elles ont servi à orner non seulement les détails des chapiteaux, mais les chambranles des portes ou des fenêtres, la main courante des escaliers, les soubassements et les frises, etc. Elles n'y apparaissent pas seules toutefois ; on y rencontre aussi les autres formes empruntées par l'art égyptien ou assyrien au règne végétal, en particulier les palmettes qu'on trouve, soit isolées, soit portées sur des tiges flexibles et parfois alternant avec des lotus. Ces derniers ornements ont surtout été mis en œuvre par les enlumineurs des derniers temps

1. Charles Joret, Les plantes dans V antiquité j vol. I, p. 223. — Cf. M. Dieulafoy, op. laud., vol. II, p. 82.

2. Flandin et Coste, op. laud., pi. LXXV. — Perrot, op. aud., voL V, p. 493, 494, 497 et 780-78i, fig. 312, 313, 318, 465, et 466.

des Achéménides, les rosaces ont été plutôt employées comme motifs de décoration par les sculpteurs. C'est ainsi que la porte d'une des tombes royales de Persépolis est encadrée d*une triple rangée d'anthémions ^ De même les ressauts du quart de rond godronné, par lequel se termine la main courante dos escaliers aux palais de Darius et de Xerxès, sont décorés chacun d'une rosace*. Des rangées de larges rosaces aussi encadrent les différentes scènes représentées sur les basreliefs des palais persépoli tains : défilé des grands du palais, des archers doryphores' et des tributaires*, combat d'un lion et d'un taureau*, etc. Ce dernier comme les taureaux des chapiteaux, porte môme un collier orné de rosaces. Les taureaux à figure humaine qui se dressent à l'entrée du portique Viçadahyu de Xerxès, portent aussi un collier décoré de rosaces et leur mitre est également ornée d'une rangée de ces mêmes fleurs*.

Sur le bas-relief de la salle hypostyle de Xerxès,

1. M. Dieulafoy, op, Jaud., vol. H, p. 31, fig. 18. — Perrot, op, laud., vol. V, p. 527, fig. 338.

2. Flandin et Coste, op. /awrf., pi. XCIV. — M. Dieulafoy, op. laud.j vol. m, p. 80, fig. 111. — Perrot, op. laud.y vol. V, p. 531 et 532, fig. 340 et 341. — Flandin et Costa, op. laud., pi. XCV, XCVI, XCVII.

3. Flandin etCoste, op. laud., pi. LXXV, XCVII et XCIX.— Perrot, op. laud., vol. V, p. 798, 821 et 822, fig. 472, 483 et

4. Flandin et Coste, op. laud., pi. CV, CVIII, CIX. — M. Dieulafoy, op. laud., vol. Il, pi. XV. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 800, 804 et 805, fig. 473, 475, 476.

5. Flandin et Coste, op. laud., pi. Cil. — M. Dieulafoy, op. laud., vol. III, pi. XVIIl. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 835, fig. 491.

6. Flandin et Coste, op. laud., pi. LXXV, — M. Dieulafoy, op. laud., vol. II, pi. XII.

on voit aussi se dresser, entre les divers groupes de personnages, des conifères qu'à leur forme pyramidale on reconnaît, malgré la représentation conventionnelle des branches et des fruits, pour des cyprès*. A cet arbre s'associe sur le couronnement, encadré d'anthémions, de l'escalier du palais n® 2 de Persépolis, la forme conventionnelle du dattier, avec la palmette qui le termine à son sommet et sa tige garnie de feuilles courtes et recourbées ou plutôt d'écaillés destinées, dans la pensée du sculpteur iranien, à représenter les restes du pétiole des frondes tombées*. Le cyprès et le palmier servent sur ce bas-relief à remplir un espace nu bien plus qu'ils ne sont un motif de décoration. Tel est encore le rôle dos rangées de palmiers de grandeur inégale, mais aux mêmes formes conventionnelles, qu'on voit sur le couronnement des escaliers aux palais n**" 2 et 4 de Persépolis \

Ces motifs de décoration ne sont pas particuliers aux bas-reliefs; à part les cyprès, on les retrouve également et souvent combinés avec plus d'ingéniosité sur les brique^ émaillées, qui sont entrées en si grande quantité, dans la construction et l'ornementation du palais d'Ârtaxerxès à Suse. Des briques émaillées,

1. Flandin et Costa, op. /au^./pl. CV, CVI, etc. — Stolze et Andréas, Persépolis , ap. F. Justi, Geschichte des alten Persiens, p. 106. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 800, 804, 805 et 841, fig. 473, 475, 'j76 et \9'S.

2. Flandin et Coste, op. laud., pi. XCVIII et XCIX. Charles de Linas a voulu voir dans ce palmier si bien caractérisé une « graminée ». Les origines de V orfèvrerie cloisonnée. Paris, 1877- 1887, in-4, vol. I, p. 286.

3. Flandin et Coste, op. laud., pi. CX et CXXXV. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 537 et 543, fig. 345 et 349. Trois dattiers semblables se dressent aussi derrière le lion qui dévore un taureau.

découvertes par M. Dieulafoy et dont un bon nombre se trouvent au musée du Louvre, nous offrent, les unes des rosaces, les autres des palmettes, des feuilles conventionnelles de dattier ou même des fleurs de lotus'. L'une d'elles, dessinée par M. Saint-Elme Gautier, présente sur sa face supérieure une belle rosace à double rangée de fleurons arrondis, qu'encadre un listel à zigzags *; une autre, ornée sur le plat d'une rosace semblable, en montre trois plus petites sur le côté*.

Les débris que nous possédons, ornementation en briques émaillées du palais de Suse, offrent tous ces motifs de décoration combinés souvent de la manière la plus ingénieuse. Sur l'un, qui faisait partie de la main courante du grand escalier de TApadâna à Suse, se dressent des colonnes formées de fleurs de lotus, lesquelles, de couleur différente et à deux pétales seuls visibles, sont superposées les unes aux autres; la dernière est surmontée par une palmette, tandis que les briques terminales sont décorées de rosaces et qu'une rangée de rosaces court aussi à la base du revêtement*. Un autre fragment de la main courante d'un escalier de Suse a également pour décoration des rangées de fleurs de lotus, mais à pétales plus recourbés et soudés complètement entre eux^

Il faut rapprocher de ce genre d'ornementation la