CHAPITRE IV

A Torigine le dieu souverain — sanscrit Asura, zend Ahura — des Indo-Iraniens n'était autre que le ciel étoile, Varana -r- rOjpovd; des Grecs — qui, faisant couple avea Mithra, la lumière, avait pour fils réclair et pour épouses les eaux\ Hérodote affirmait encore que les Perses adoraient « le cercle entier du ciel »'. Mais depuis longtemps il n'en était plus ainsi. Tandis que, chez les Hindous, Varuna, équivalent sanscrit de l'indo-européen Varana, s'était effacé devant Indra, chez les Iraniens, le mot varena ne servit plus qu'à désigner le ciel matériel — , le « ciel aux quatre angles » de la mythologie mazdéenne — , et il avait fait place à Ahura — le Seigneur — , tout puissant et très sage ou omniscient — mazda — , qui a pour œil le soleil'. Ainsi se constitua le dieu suprême

1. James Darmésteter, Ormazd et Ahriman, Leurs origines et leur histoire. Paris, 1876, in-8, p. 68.