Karl T^rellberg, Persien, p. 424 et

r Amou-Daria ; un autre désert, le Kizil-koum — les « Sables rouges » — , sépare le cours moyen de ce fleuve du Sir-Daria, et, au delà du bassin inférieur de ce dernier, se déroulent les « Sables blancs » — Akkoum — ; ils vont rejoindre à l'Est la « Steppe de la faim » — Bek-pak-dala — , dernier rempart de cette vaste contrée contre les incursions des nomades du Nord\

A l'Ouest, entre la Caspienne et lat mer d'Aral, s'étend le plateau crétacé de TOust-Ourt, élevé de 200 mètres au-dessus de la première*. Avant notre ère TAral, qui était beaucoup plus vaste que de nos jours, recouvrait au Sud une partie du désert de Kara-koum, et étart, par une espèce de canal, TOugbaï, aujourd'hui desséché', relié à la Caspienne, qui se trouve maintenant à plus de vingt mètres au-dessous de l'Océan.

L'Amou-Daria, après avoir, sou? le nom de Piandj, drainé tout le versant méridit)nal du Pamir *, reçoit par ses affluents de gauche, le Koktcha et la rivière de Koundouz ou Akseraï, les eaux du versant septentrional de THindou-Kouch ; les autres rivières, sorties de cette chaîne ou du Kohi-baba, se perdent dans les sables, avant d'atteindre le grand fleuve. Le premier