Klisée Reclus, op. laud., vol. VIII, p. 54 et suiv

3. Grisebach, Die Végétation der Erde, vol. Il, p. 37. Trad. vol. II, p. 48. — J.-D. Hooker and Thomson, Flora indica : being a syatematic account of the Plants of British India. London, 1855, in-8, vol. I, p. 149.

doustanique renferme aussi un grand iiombre de cours d'eau; mais ils sont inégalement répartis entre les versants des deux grands golfes qui baignent ses flancs. Courant presque sans interruption le long de la côte qu'elles serrent de près, les Ghates occidentales n'envoient aussi dans la mer d'Arabie que des torrents sans importance ; les eaux qui en découlent, suivant Tinclinaison du plateau, vont gagner, à travers les dépressions des Ghates orientales, le golfe du Bengale. C'est ainsi qu'au lieu des torrents sans nom, qui se perdent dans la mer d'Oman, ce golfe reroit des fleuves puissants : la Kaveri, les deux Panar, la Krishna et la Godavari, qui drainent toutes les eaux du Dekkan*. C'est au delà des Ghates occidentales seulement et au Nord du plateau que se forment les seuls afiluents considérables de la côte occidentale, la Tapti et la Narbada, dont les bassins parallèles sont séparés par les monts Satpoura; toutes deux se jettent dans le golfe de Cambaye ; plus au nord s'y déverse aussi la Sabarmati, sortie de l'extrémité méridionale des monts Aravalli. Quant aux cours d'eau que reçoit le golfe de Katch, véritables torrents formés par les pluies passagères et taris aussitôt qu'elles ont cessé, ils ne méritent pas d'être mentionnés*. Mais au delà des lagunes dans lesquelles ils se perdent, se trouve l'embouchure du plus grand fleuve de l'Hindoustan occidental, le Sindh — Sindhu, l'Indos des Grecs et des Latins.

Descendu des hauteurs inexplorées du mont Kaïlas, dans le Tibet, ce fleuve coule d'abord de TEst à l'Ouest

t. Art. Inde dans la Grande encyclopédie. 2. Il faut citer cependant la Louni, qui recueille les eaux du versant occidental des Aravallis.

parallèlement au Trans-Himalaya, s'engage ensuite entre cette chaîne et le Karakoroum, puis, tournant brusquement vers le sud à la passe de Gilgit, il longe le massif de l'Himalaya occidental et pénètre enfin dans la plaine hindoustanique. Il reçoit alors sur la droite la rivière de Caboul, — la Kiibhâ des chants védiques — et plus bas le Kouram ; puis sur l'autre rive, à Mithankot, après un long parcours dans la direction du Sud, les cinq rivières du Pandjab, réunies sous le nom de Pandjnad : le Tchinab — Asiknî ou Candrabhâga,Y Akesines des Grecs, — grossi du Jheham — Vitastà, Yhydaspes — et de la Ravi — Airâvati, VHydraoies, — le Bias — Vipâça, VHyphasisy — et le Satledj — Çatadrûy leZaradros, — Il continue ensuite sa route vers le Sud, à travers une plaine aride que ses eaux sont impuissantes à féconder; puis à 150 kilomètres de la mer, il se partage en un vaste delta, envahi par les sables *,

Deux causes contribuent à affaiblir l'Indus dans son cours inférieur, Téloignement croissant des montagnes dont les eaux Talimentent et la sécheresse de la contrée qu'il traverse depuis sa jonction avec le Pandjnad. Il en est tout autrement du Gange qui, coulant au milieu de la région des moussons et parallèlement à l'Himalaya, dont ses aflluents de gauche recueillent les eaux, voit son cours incessamment grossi par les pluies et par la fonte des neiges'. Sorti à 4 200 mètres d'altitude d'une caverne — la « Bouche de la Vache, » située à la base d'un glacier élevé de l'Himalaya cen-

1. Elisée Reclus, op. laud,, p. 207-220. — Art. Inde dans la Grande Encyclopédie. — Alexander Cunningham, The ancient Goography of India . London, 1871, in-8, carte V. — Lassen, 1, 55.