A. Grisebach, op. laud.y vol. II, p. 32. Trad., II

niacées des forêts humides, balsaminées des diverses régions de Tliide antérieure, présentent un phénomène tout différent ; leur tissu reste tendre et translucide. La forme la plus singulière est offerte par les népenthées, sous-arbrisseaux de la région forestière des montagnes équatoriales, qui rampent sur le sol ou sur la surface de la roche, et chez lesquelles les fouilles se convertissent en grosses outres pleines d'eau potable et susceptibles d'être fermées à l'aide d'un couvercle*. L'énumération des formes végétales herbacées de la flore indienne serait incomplète, si je ne rappelais en finissant, parmi les plantes aquatiques, les nymphéacées, dont une espèce en particulier, le Nelumbiitm, répandue dans l'Inde entière, a pris, nous le verrons, un caractère symbolique qui la recommande déjà à l'attention.

Nous arrivons maintenant aux deux formes caractéristiques de la végétation tropicale, celles du moins qui en forment le tableau le plus riche : les lianes et les épiphytes. On rencontre des plantes volubiles sous tous les climats ; mais nulle part ces plantes ne se comptent en aussi grand nombre que dans la région des tropiques ', ni n'appartiennent à autant de familles différentes; on trouve dans Tlnde des lianes dicotylédonées à tronc mince et ligneux parmi les légumineuses, les euphorbiacées, les urticées, les ampélidées ; quelques familles, comme les sapindacées, les mélastomacées, les olacinées, les gentianées, les pipéracées, les laurinées, renferment des genres caractéristiques à cet égard; d'autres, comme les convolvulacées, les cucur-