De rébus indicis, fragm. \S. La Flore de Vlnde, p

fleurs, ni fruits ; mais il avait quinze racines, d'une grosseur considérable et qui s'enfonçaient profondément dans la terre.... Un morceau d'une de ces racines, de la longueur d'un ampan, attirait à lui l'or, l'argent, le cuivre, tout, excepté Tarabre; de la longueur d'une coudée il attirait les agneaux et les oiseaux ; un grain suffisait pour coaguler l'eau et même le vin.

Nous sortons ici du domaine de la réalité; nous y rentrons avec Néarque, Onésicrite, Aristobule et Mégasthène. Les trois premiers avaient accompagné Alexandre et descendu avec lui le cours de l'Indus ; le quatrième, envoyé par Séleucus en ambassade auprès de Sandracottos, avait parcouru presque toute la vallée du Gange*; aussi, malgré plus d'une inexactitude et un penchant trop fréquent à l'exagération, nous ont-ils laissé d'inappréciables renseignements sur les produits de l'Inde. Ce qui les frappa avant tout, c'est la fécondité prodigieuse de cette contrée et le caractère particulier de sa flore • si diff'érente de celle de la Grèce. La terre, suivant Mégasthène*, y produit chaque année deux récoltes. Érathostène parle aussi des doubles semailles qu'on faisait dans Tlnde en hiver et en été, et il ajoute que cette contrée est riche entre toutes en arbres fruitiers et en plantes à racines, surtout en roseaux de haute taille et d'une saveur naturellement douce. Arbres, arbustes, herbes, remarque Théophraste^ qui les a suivis, sont dans l'Inde, à un petit nombre d'exceptions, tout autres que dans la Grèce.