Hûtoria plantarum, lib. IV, cap

3. Strabon, Geographica, lib. XV, cap. 1, 21. — La Flore de l'Inde, p. 28.

238 Les PLAISTES CHEZ LES HINDOUS

gueur de deux coudées et semblables à des ailes d'autruches, de même que deux espèces d'ébéniers, et il dit que, dans plusieurs provinces, croissaient de nombreux palmiers*. Néarque rapporte que la laine de certains arbres — Théophraste en a donné la description — servait à faire les tissus les plus fins, et il remarque que, sans le secours des abeilles, certains roseaux produisaient du miel. Il y avait aussi, dit-il, dans rinde', un arbre dont les fruits enivraient. Ennn ces écrivains, Onésicrite en particulier, ont insisté sur le grand nombre de racines salutaires ou nuisibles, de poisons et de plantes tinctoriales, que

renfermait cette contrée. Suivant Onésicrite encore,

la partie méridionale de la Péninsule, produisait, aussi bien que l'Arabie et l'Ethiopie, le cinnamome, le nard et les autres parfums'. Ainsi peu à peu la connaissance de la flore de Tlnde et de quelques-uns de ses produits les plus recherchés pénétrait chez les Grecs ; voyons quel parti en avaient tiré les habitants de cette contrée, restée si longtemps mystérieuse et ignorée.