A brus precatorius L

cyprès, etc. ; dans le centre et le Sud de la Péninsule, des figuiers, des palmiers, en particulier le palmier ilabelliforme — tàla — , etc*.

En même temps que ces arbres, ces arbustes ou ces lianes, cultivait-on aussi dans les jardins hindous des plantes herbacées d'ornement ? Dans leurs descriptions, les poètes postérieurs à notre ère, parlent souvent des kuravakas, qu'on regarde d'ordinaire comme des amarantes cramoisies ', ainsi que des nélumbos et autres nymphéacées, dont les fleurs brillantes énjaillaient les étangs \ mais qu'on peut à peine considérer commodes plantescultivées.Entout cas, il n'est point fait mention dans les vers d'aucun poète d'autres plantes herbacées, et il est probable que pendant longtemps on n'en vit guère d'autres dans les parterres de l'Inde. A en juger par le silence des écrivains, ces plantes restèrent indifférentes aux anciens habitants de cette contrée. Ils n'ont point songé à cultiver dans leurs jardins les grandes fougères des sous-bois, dont nous admirons le feuillage élégant et gracieux ; ils ont encore moins cru y devoir planter — pour ne pas parler du buis — le lierre de l'Himalaya occidental, dont la vue frappa si vivement les compagnons d'Alexandre*, mais qui était pour eux sans signification; ils ont ignoré la rose qui,

1. Brandis, Flora, p. 123, 'i3'i, 533, 5'i5. — Roxburgh, Flora indica, vol. III, 113.

2. Amarantus atropurpureus Roxb. On y a vu aussi, et peutêtre avec plus de raison, la Barleria prionitis L. — Mricchako(ikâ, p. 95. — Mâlavikâ et Agnimitra, p. 31, 34.

3. Mâlali et Màdhava, p. 42. — Nàgànanda, p. 38. — Meghadûla, str. 73. — Priyadarçikâ, p. 29 et 32, etc.