Watt, Diclionaryy s. v

row-root, dont on fait de la bouillie, des gâteaux*, etc.

Les racines des scitaminées ne sont pas les seules, avec les graines des céréales, dont on retirait une substance féculente ou amylacée nutritive ; on en extrayait sans doute également, autrefois comme aujourd'hui, une espèce particulière — le sagou — de la moelle de divers palmiers, en particulier de la caryote brûlante, des Ghates occidentales et du district d*Orissa, du dattier farinifère, du Dekkan et du Travancore, et même de la Corypha ttmbraculifera, de la côte de Malabar, ainsi que delà Wallichiadisticha, du Sikkim*. Pour extraire le sagou du dattier farinifère, les indigènes dépouillent de ses feuilles et de son écorce extérieure le tronc, qui n'a guère qu'un demi-mètre de long, puis ils le fendent en cinq ou six morceaux, qu'ils laissent sécher quelque temps ; après quoi ils les pilent dans un mortier pour séparer des fibres la partie farineuse; ils tamisent le tout et recueillent ainsi une espèce de farine, qui, bouillie, donne un gruau épais et nourrissant \ Ils en font aussi du pain.

Les fruits n'occupaient pas dans l'alimentation des Hindous une moindre place que les racines ; ils composaient avec elles la principale nourriture des anachorètes*. La flore sauvage en offre un nombre considérable, que les indigènes recherchent encore de nos jours, comme ils le faisaient autrefois, surtout en temps de

i. Drury, Use fui Plants, p. 168.

2. On retire également du sagou, des graines séchées des Cycas peclinata Grifl*., Bumphii Mig. et circinalis Wild. — Drury, Useful Plants, p. 118, 171 et 339. — Watt, vol. II, p. 207 et 576; VI, 1, 206.

3. /?^im^?//««a, lib. H, cap. xxviii, 22, xlvh, ^'i et liv, 19. — Mahâbhârata, lib. 111, 39 et 15371 ; IX, 2796.