Watt, Dictiotmry, vol. I, p

dont ils faisaient usage. L'eau et le lait de leurs troupeaux avaient été d'abord la seule boisson des Aryens ; mais ils ne s'en contentèrent pas longtemps. En quelque haute estime qu'ils eurent toujours l'eau, bien qu'elle renfermât à leurs yeux tous les remèdes, qu'elle donnât au corps la santé, et procurât une longue vie, à la fin, ils la regardèrent comme un breuvage plus fait pour leurs génisses que pour eux*. Le lait luimôme, s'ils en ont toujours fait largement usage *, finit aussi par ne plus leur suffire ; il leur fallait des boissons fermentées. Dès les premiers temps de leur histoire, le soma, ce breuvage divin, préparé avec une plante sacrée des montagnes, en fut une réservée pour les fêtes et les occasions solennelles; la surà^, dont l'origine n'est guère moins ancienne, fut la boisson des jours ordinaires ; « le premier était la meilleure nourriture des dieux, la seconde celle des hommes ».

L'usage de la surâ devint si général que sa fabrication donna naissance aune industrie particulière exercée par la classe des Surâkâra^. Il est question dans l'Atharva-Véda, d'une boisson appelée kildla': quelle était-elle? Nous l'ignorons; mais c'était, il semble, une liqueur analogue à la surâ. Quant au parisrut, breuvage fermenté « ni soma, ni surâ », dont parlent