Mudrârâkshnsa, acte I, trad. L. Fritze, p

6. Athanm-Vcda^ lib. IX, 3, \. — VAmxa^Ty AUindisches Lebeiis p. 153.

LES PLANTES DANS LMNDrSTRfE 359

beilles, des stores, même des voiles de bateaux. Gardant, quand elles sont vertes, leur humidité, on en fait de petites caisses qui conservent frais les objets qu'on y renferme. Un morceau de tige compris entre deux nœuds forme une boite naturelle ; c'est, dit-on, dans une caisse de ce genre qu'étaient renfermés les œufs de vers à soie qui furent apportés de Chine à Constantinople, sous le règne de Justinien. Avec les tiges de bambou on fait encore des conduits pour les eaux ; on les emploie même pour transporter et mesurer les liquides; enfin elles servent à fabriquer des chalu-

meaux*.

Les palmiers ne sont pas moins utiles que les bambous. Les rotins* — vetasa — du Siwaliketdes Ghates occidentales fournissent des cannes renommées ; leurs tiges flexibles sont employées pour canner les chaises, faire des lits, des paniers, etc. Fendues dans le sens de la longueur et tressées, ces tiges servent encore à fabriquer des nattes, des cordages, même des câbles, dont les voyageurs vantent la force de résistance, et des ponts flexibles, mais solides^. J'ai eu l'occasion de parler des usages variés du Nannorhops de Ritchie ; l'utilité du Borassus flabelliformisy des Corypha umbraculifera et taliera, ainsi que des Livistona Jenkinsiana et Caryota ureiis, n'est pas moindre, si elle est autre. Les fibres des pétioles servent à faire des cordes très résistantes ; les feuilles à couvrir les maisons et à construire des tentes rustiques ; on en tresse des nattes, des corbeilles, des chapeaux ; on en fait aussi