Nâgâîiandaf acte III. Trad. Bergaigne, p. 73 et

5. GUa-Govinda, X, 14. Trad. Lassen, p. 135. — Trad. Fauche, p. 82. Le bandhûka est VIxora grandi flora ou coccinea.

les poètes hindous ont emprunté ces comparaisons imagées au règne végétal, ils lui en ont aussi demandé pour représenter plus vivement aux yeux les choses et les hommes dont ils parlent. C'est ainsi que le poète du Mahâbhârata, dit des Paiidavas, qu'ils « ressemblent à des arbres sans fruits et à des sésames stériles* », et que Vâlmîki, pour donner la plus haute idée de la bonté de Rama, le compare à « un arbre, sous les branches duquel habitent les hommes de bien ».

L'anachorète, dit-il également ailleurs, vit là devant ses yeux la grande vie de Hâma, comme une fleur d'àmalaka qu'il aurait tenue dans ses mains '^.

Le chantre du divin héros affectionne ces manières de parler; on en rencontre des exemples à chaque instant dans son poème.

Que ta promesse, comme une liane en fleurs, ne tarde pas à nous donner son fruit !

On le verra s'en aller se consumant peu à peu comme un lac aux lotus flétris, dont le vent et le soleil ont tari les eaux ^.

La grande armée des singes ressemblait à un lac de lotus, dont les fleurs entr'ouvent leurs calices.

Le palais du roi, plein d'hommes et de femmes dans la joie, brillait comme un lac émaillé de lotus épanouis, au milieu desquels se joue une volée d'oiseaux *.

Kàlidâsa, cela ne saurait surprendre, a imité ce procédé de ses devanciers et renchéri sur eux.

On eût dit que les fenêtres étaient ornées de lotus, à voir, dans les embrasures, s'épanouir, pleines d'une vive curiosité,