CHAPITRE V

D'après les Rishis, l'univers se compose du ciel — le monde supérieur et lumineux — et de la terre — le monde inférieur — ; entre lesquels s'étend le monde des nuages — rajas — ou l'atmosphère*. La voûte du ciel — le firmament — , sur laquelle sont fixés les astres, sépare le monde invisible de la lumière du monde visible de l'atmosphère*. La région la plus élevée de cette dernière, celle des orages et de la pluie, était d'ailleurs souvent confondue avec la région inférieure du ciel'. Quant à la terre, un hymne védique*

1. Big-Veda, lib. VIII, 10, 6. — Roth, Die hôchsten Gôtter fier arischen Vôlker. (Zeitschrift der deutschen morgenlàndiachen GeselUchafl, vol. VI (1852), p. 675. — A. -A. Macdonell, Vedic Mythology, p. 8. (^Grundriss der indo-arischen Philologie ^ vol. III, 1, A.).

2. Le ciel est représenté comme comprenant trois régions : une inférieure, une moyenne et une supérieure. Big-Veda, lib. I, 35, 6 et VII, 37, 5.