Rig-Veda, lib. I, 90, 8; VII, 3'», 23; X
2. W. (Tooke, The popular Religion and Folklore ofnorthern India. Westminster, 1896, în-8, vol. II, p. 84.
3. Ruddhisl Birlh Stories, p. ci, 40-51, 212, 228, 230, 317. — The JfUaka, vol. I, p. 187, 253, 307, 311 ; III, 240: IV, 97, etc.
'i. Le Lalita Vistara, traduit par Ph.-Ed. Foucaux. Paris 1880, in-4, vol. I, chap. xvni, p. 229. 5. Spence Hardy, A manual of Buddftism, p. 198.
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l'arbre de Tlntelligence, les quatre divinités deTarbre' vinrent lui rendre hommage. Et lorsque Açoka, visitant les lieux que le Buddha avait sanctidés de sa présence, pénétra dans le bois de Lumbinî, la divinité du plaksha., à Tombre duquel le Réformateur était né, apparut au roi « sous sa propre figure », pour rendre hommage au Maître, dont la première elle avait contemplé la splendeur et entendu les premières paroles*. Les esprits des arbres interviennent souvent dans les Jàtakas'; tel celui d'un nimba, qui favorise la fuite d'un voleur, pour qu'on no le pende pas aux branches de cet arbre, ou Tesprit d'un râla, qui empêcha les architectes du roi Hrahmadatta de faire couper Tarbre dans lequel il habitait. Dans un autre jàtaka, c'est le Bodhisattva, qui, changé en caméléon, préserve de la destruction Tarbre que, au désespoir de l'esprit qui y résidait, le charpentier du roi voulait abattre pour refaire la poutre centrale du palais. On trouve aussi dans le Pancatantra^ l'histoire d'un sissou, qu'un tisserand se proposait de couper, mais que le génie, qui en faisait sa demeure, parvint à sauver de la destruction. Dans un conte du Kathd Sarit Sàgara deux femmes à l'extérieur céleste, qui habitaient un banian, offrent au roi Çridarçana des racines et des fruits \
Sans en être les esprits, les génies de la terre et de
1. Venu, Valgii, Suinanas et Ojopati. Lalitn Vistara^ vol. I, cap. xrx, p. *i3U.
2. K. Burnouf, Introduction à Vliistoire du Buddhisme, p. 341, 2^' édition.
3. Jâtakas 311, '»65 et 121. Storics of t/ie Buddha s Birihs, vol. l,p. 267; m, 23 et IV, 97.
