Rhûgnvata-Purâna, lib. X, cap

4. Les Jasminum grandi florwnL., Sambac Roxb. et auriculatnm. Le pumnàga est le Mallotus philippinenais ou Rottieria tincloria.

5. Cûta et àmra désignent le manguier; kadamba et nipa, le .\auclea cadamba: priyâla est le nom de la Buchanania latifolia, asana, celui de la Terminalia tomentosa DC. et Aoridâra, le nom de la Banhinia variegata L.

applaudissent; idylle que le Bhâgavata-Puràna s'est plu à prolonger, en lui donnant un caractère volupr tueux, que le Vishnu-Purâna a eu hâte de terminer pour montrer Krishna dans sa vie héroïque. Rappelé à Mathurà, le fils de Vasudeva quitte pour toujours la société des Gopîs et rentre dans sa ville natale ; il met à mort Kairisa, son persécuteur, place Ugrasena sur le trône, triomphe des princes voisins qui l'attaquent, biitit entre temps la ville de Dvîirakà au bord de rOcéan, l'embellit de jardins et de réservoirs et y transporte les habitants de Mathurâ ; enfin, il enlève et épouse Rukminî, malgré la résistance de son père et dès chefs alliés. Sa renommée se répand jusqu'au ciel et Indra vient lui-même à Dvàrakâ implorer son aide contre le fils de la Terre, Naraka, « qui insulte

toutes les créatures* ». Monté sur Garuda, Krishna

attaque l'ennemi des Dieux, met ses troupes en fuite et le tue. Il se rend alors, avec les dépouilles de Naraka, dans le Svarga, et visite, en compagnie de Satyabbàmà, son épouse, le Nandana et les autres parcs des Dieux. Là, le pàrijàta, qui, né dans le barattement de l'Océan, avait été transporté dans le ciel, avec son écorce d'or et ses grappes do fruits parfumés, frappe d'admiration Satyabhâmà ; elle souhaite de voir dans le jardin de son palais cet arbre, cher entre tous à Çacî. Pour plaire à son épouse, Krishna l'arrache, malgré les protestations des gardiens du parc divin, et le place sur Garuda. Irrité de cette audace, Indra marche avec les autres Dieux contre le ravisseur. Mais Krishna triomphe des Immortels et, après avoir fait la

1 . Vishttu-Purâna, lib. V, cap. 18-26. — - Bhôgavata-Puràna, lib. X, 37, 44, 50, 51, 53, 65, etc.

JoRET. — Les Nantes dans V antiquité. II. — 32

paix avec Indra, il emporte le pârijâta et le plante dans^les jardins de Dvârakâ*.

Cet exploit ne met pas fin aux hauts faits de Krishna ; mais ceux que lui prêtent les Purânas n'ont rien de commun avec les légendes végétales ; d'ailleurs le ternie de son séjour sur terre approche ; les Yâdavas eux-mêmes vont disparaître ; dans une lutte fratricide, ils tombent sous les coups les uns des autres. Krishna, qui ne peut arrêter leur fureur, les frappe lui-même avec une poignée d'herbe, en guise de massue. Puis quand son frère Balarâma a expiré, il se laisse, dans sa douleur, tomber au pied d'un figuier sacré. Là, tandis que, revêtu de ses insignes divins, brillant de clarté, il s'abîme dans la méditation, un chasseur, par méprise, le frappe au talon. Il pardonne à son meurtrier, et après avoir prédit la destruction par les flots de Dvûraka, « il ferme ses yeux de lotus » et se réunit aux Dieux, dont il était la manifestation sur terre ^

Le rôle des plantes dans la légende de Krishna, telle que la raconte surtout le Bbagavata-Purûna, n'est pas, pour grand qu'il soit, comparable à celui qu'elles jouent clans la légende du Buddha; sans elles, on ne comprendrait pas cette dernière ; elles en sont l'élément indispensable. « L'arbre, dans la légende bouddhique, a pu dire M. Senart\ a pris une telle importance qu'il ne le cède guère au Buddha lui-même. » Depuis sa naissance jusqu'à sa mort les plantes sont