Laliia Vistara, vol. I. chap. vu, p

3. Spence Hardy, A Manunl ofBudhism, p. i\-*. — Le Lalita Vislara, chap. vu. p. 74, dit, seulement que la reine eut le désir de visiter le bois de Lumbinî.

là tout en>marchant, elle arriva auprès d'un plaksha, « le plus précieux des arbres », chargé de fleurs divines exhalant les plus suaves. parfums. A son approche l'arbre inclina ses rameaux devant elle en signe de respect ; et au moment où, étendant le bras, elle en saisissait un rameau, l'enfant qu'elle portait dans son sein sortit de son flanc droit*. Au même instant la terre s'agita « comme un vaisseau battu par les vents »; une pluie de lotus et de nymphées avec du santal tomba du ciel sans nuage ^ Cependant les quatre gardiens du monde s'empressent de recevoir le divin enfant; mais lui, se dégageant de leurs mains, s'élance à terre et aussitôt un immense lotus surgit à la place même qu'avait touchée son pied. Tandis que les fils des Dieux baignent son corps avec des eaux de senteur et le couvrent de fleurs fraîches et parfumées, debout sur le lotus, il regarde les quatre régions de l'espace ; puis il fait dix pas successivement vers le Midi, rOuest, le Nord, l'Est et vers les quatre points intermédiaires; et partout où il posait le pied, partout aussi naissaient des lotus ^. Le même jour, dans la forêt d'Uruvilvà surgit l'arbre de Bodhi, l'açvatha, sous lequel il devait atteindre à l'Illumination suprême*.

Les fleurs et les plantes qui saluent ainsi le futur Buddha à son entrée dans la vie, ne cessent pas de l'y accompagner. Lorsqu'on le porte à Kapilavastu, la

1. Buddhist Birlh Siories, p. 66-67. — The Legend of Gaudamayp. 35-37.

2. Le Buddhacarita d'Arvaghosha, traduit par S. L6vi, p. 41- 'i4. (Journal asiatique, an. 1892, n® 3).