Le Lalita Vistara, chap. viii et ix, p. 107 et

3. Spence Hardy, A manual, p. 153. — The Legend of Gaudama, p. 51.

4. D'après une autre légende, Siddârtha se serait élevé dans Tair et y serait resté suspendu, sans aucun appui. Spence Hardy, A mnnnal, p. 153.

5. The Legend of Gartdama, p. 51. Cf. H. Kern, Manual of Indian Buddhism, p. 15.

la splendeur qui l'environnait et de sa merveilleuse habileté, Thonora, lui aussi, avec des fleurs divines *.

Son entrée dans la vie mondaine semble avoir pour un temps mis un terme à ces hommages des plantes et des fleurs. Bien qu'il fût « né pour la contemplation », à seize ans, cédant aux sollicitations de son père, Siddhàrtha épousa la princesse Yaçodharâ, conquise par sa valeur, et, pendant quelque temps, il ne vécut que pour les plaisirs '. Enfin, frappé de la fragilité des choses humaines, il renonce aux honneurs de son rang, quitte secrètement la cour et se retire dans la solitude pour se préparer à sa haute mission. C'est au milieu du monde enchanteur des plantes qu'il va la remplir ; plus que jamais elles sont associées à sa vie ; elles marquent toutes les étapes de sa nouvelle existence. C'est dans le bois de manguiers d'Anupiya qu'elle s'ouvre ; elle se continue pendant six années, passées dans la forêt d'Uruvilvâ, au milieu des austérités les plus grandes ; mais elles ne suffisent pas pour le conduire à la perfection, à laquelle il aspire. Le moment approche cependant où il va l'atteindre, et un quintuple rêve la lui annonce \

Un matin, il était revenu dans la forêt d'Uruvilvâ, après une de ses courses quotidiennes ; il s'asseoit, la face tournée vers l'Orient, au pied d'un nyagrodha — l'arbre Ajapâla — ; il y reçoit le riz parfumé que Sujîita, la fille du chef d'un village voisin, ofi*rait à la divinité de l'arbre ; puis il se rend aux bords de la Nairanjarà, s'y baigne, revêt le costume d'un arhat — saint — et mange le mets apporté par Sujâtâ. Il passe