Lib. XII, 7, 1, 2-9; VI

3. Achyranthes aspera L. — Atfiarva- Veda, lib. IV, 19, 4. — Yajur-Veday II, 95, ap. A. de Gubernatis, vol. H, p. 12.

4. Hlaeocarpuê ganitrus Roxb. — • J. Garrett, A classical Dictionai'y of India. Madras, 1871, in-8, p. 520.

5. Ward, Account of the wrifings, religion and manners of the Hiiidous. Ser^m\)ore, 1822, in-8, vol. III, p. 340, appelle cette rivale Lakshmi. .Monier-Williams lui donne le nom de

LES PLAiNTES DANS LES LÉGENDES RELIGIEUSES 511

également attribué la même origine mythique au chanvre \

Parmi les légendes végétales les plus curieuses comptent celles qui se rapportent aux arbres ou aux plantes, dont la cosmogonie hindoue s'est servie pour symboliser ou désigner les divers continents et les montagnes qu'on y rencontrait. Des sept continents que connaissent les Purànas, six* ont respectivement pour emblème un jambu, un plaksha, un çalmali, Therbe kuça, un çaka et le pushkara ou lotus bleu \ Les quatre continents des légendes bouddhiques étaient aussi distingués chacun par un arbre symbolique particulier; le continent de TEst par un kadamba, celui du Sud par un jambu ; les deux autres, par les arbres ghanta et ambala *.

Le Vishnu-Purana et le BbAgavata-Puràna placent également sur les contreforts du Meru quatre arbres, « qui en sont comme les étendards ». D'après le Vishnu Purana\ c'étaient un kadamba sur le mont de l'Est, un jambu sur celui du Sud, sur le contrefort de TOuest un pippala et un vata sur celui du Nord. Le Bhâgavata-PurAna* a remplacé le pippala par un manguier,

Sîtà; suivant d'autres, dit-il, elle portait celui de Rukminî, Beligious Thought and Life in India. London, 1883, in-8, p. 333.

1. Udoy (-hand [)utt, The materia medica of the I/indus, Calcutta, 1900, in-8, p. 337.